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    高攀龙五十出头，红脸膛，高鼻梁，目光锐利；邹元标六十开外，高额锃亮，目光相对温和，东林这两大魁首看着张原五人进来执末学后进礼，听到张原自报姓名，高攀龙与邹元标交换了一个眼色——

    入座，上茶，黄尊素年长，率先说了在国子监与魏大中、阮大铖为同学，表达了仰慕东林之意，张岱四人也表达了同样的仰慕——

    高攀龙开口说话，声如洪钟：“五位南监才俊，仰慕东林什么？”

    黄尊素见张原不作声，他就答话道：“晚生五人仰慕东林诸君子的学问、气节。”

    高攀龙道：“那我来问你，读书为的是什么？”

    黄尊素道：“读书明理，行立身、修行、忠君、爱国之大道。”

    倪元璐、张岱也是这么回答的，很堂皇，而张萼的回答是：“目不识字，比盲人还郁闷——”

    一句话把严肃的高攀龙都逗笑了，高攀龙道：“不是说识字，是读书。”

    张萼的意思是不识字就不能看《水浒传》、《金瓶梅》了，岂不郁闷，听高攀龙再强调读书，知道高攀龙指的是读四书五经，便道：“那当然是为了做官。”

    高攀龙哂笑，对邹元标道：“尔瞻兄，张肃之的这个孙子倒是肯说实话。”目光炯炯，凝视张原，要听张原有何高见？

    张原道：“晚生读书也是为了做官——”

    张萼回答说做官，高攀龙只是一笑，但张原也这么回答，高攀龙却脸露鄙夷之色，心想这个声名雀起的张原不过是个俗物——

    但听张原又道：“不做官，如何利益万民。”

    邹元标一直观察张原的言行神态，这时开口道：“好大的口气，你有何能耐利益万民？”

    张原道：“可否先让晚生向两位先生请教一些问题？”

    邹元标和高攀龙对视一眼，一头道：“但问无妨。”

    张原问：“二十多年国本之争，奏疏如雨，贬谪、廷杖，纷纷扰扰，耗费君臣精力无数，晚生愿听两位先生对此持何意见？”

    高攀龙听张原开口就问这件大事，精神一振，答道：“天下事非一家私事，立储君乃是天下事，岂能任由皇帝废长立幼。”

    张原问：“为此争得朝政荒废亦不惜乎？”

    高攀龙一听这话，勃然作色，厉声道：“若国本都不争，还争什么！”

    张原不动声色，稳稳道：“晚生明白先生的意思了，晚生还有一问，两位先生以为我大明国可有近忧？”

    高攀龙道：“国本未固，此乃大忧。”

    张原道：“福王已就国洛阳，国本之争已定。”

    邹元标目视张原，说道：“张生对国之近忧似有高见，愿闻其详。”
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