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    祝朝奉道：“我已付了四百两定银——”一挥手。便有仆人将一只小银箱搬过来。打开银箱，里面是二十两一锭的纹银满满一箱——

    祝朝奉道：“王六妈，这里是一千二百两银。连同前日的定金四百两，赎身银已交清，你把婚书画押后交给我。”

    张萼道：“王六妈，我也下了定银，既然这姓祝的商贾为慧娘出赎身银一千六百两，那我就出一千八百两。”

    祝朝奉看着鸨母。问：“王六妈，你这是何意。一女嫁二郎吗？”

    没等这鸨母答话，张萼道：“王六妈先不要管我与这徽商的事，赎身银涨了对你有好处，何乐而不为？”对祝朝奉道：“收起你的银子，走人吧，莫要拿什么陈府尊吓唬人，我现在就可以和你去见孙府尊，当堂议价买妾。”

    祝朝奉很是恼怒，说道：“那好，我出二千两银子。”

    张萼眼皮都不眨，说道：“我出二千五百两。”

    祝朝奉瞪着张萼，说道：“我出三千两。”

    张萼道：“三千五百两。”

    祝朝奉又打量了张萼等人两眼，冷笑道：“银子是嘴里说出来的吗，你要出三千五百两就把银子摆出来看看。”

    张萼道：“让你知难而退是我与你之间的事，看银子是我与王六妈之间的事，你赶紧见你的陈府尊去吧，待你走后，我就让人回船取银子，然后带慧娘上路。”

    祝朝奉冷笑道：“我出四千两，现银在此，你有本事就再往上加，我今日也不走，就看你亮银。”

    张萼笑了起来，问：“你真出四千两银子为慧娘赎身？”

    祝朝奉隐隐有上当的感觉，这时只有硬撑，道：“四千两银子算得什么，怎么，你不往上加了？”

    张萼问：“为何不在三千五百两时把侯慧娘让给我，看我拿不拿得出这么多银子？”

    祝朝奉愕然。

    张萼哈哈大笑，向鸨母道：“王六妈，你凭空多得了二千四百两银子，该如何谢我？”

    祝朝奉大怒，喝道：“王六妈，你找了两个无赖秀才戏耍我，这是讹诈、欺骗，我要告官。”徽商是很健讼的，讨妾、争讼不怕花银子，就要争个赢，但徽商又是极精明的，这明摆着抬价讹他的，他岂能做那冤大头，当然不肯出这四千两——

    张原不动声sè道：“见官又何妨，这是周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨的事，怎能说是欺骗，你祝朝奉不愿出四千两，出门向左，走人便是，难道我等还能强要出你四千两。”

    祝朝奉怒道：“那我不出这四千两了，让给你们，你们拿三千五百两出来。”

    张原笑道：“你这商人怎么如此糊涂，岂不知只有竞争才会抬价，你既退出了，我这边自然不用出三千五百两，而且这是你出尔反尔在先，你要给侯慧娘赎身就得出四千两，你告到官府都没用。”说着，摆了摆手中折扇：“此扇乃苏州制扇名家沈少楼所制，值得三两银子，现在我把它卖给你，索银三百两，你要吗，你不要，你就要状告我吗？”

    张岱、张萼大笑。
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