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    张原起身道：“好，我知道了，你先回南楼去，我自有计较，不会让你嫁给张彩的。”

    伊亭走后，张原匆匆束了头发，戴个凌云巾，到前厅见范珍。

    范珍一见张原，赶紧起身一揖到地，说道：“介子少爷，范某特来拜谢，本想在酒楼宴请介子少爷，却怕府上的奶奶责怪，哈哈。”

    年届五十的范珍如沐春风，面带春色，想必秋菱侍候得好。

    立在范珍身边的秋菱跪谢介子少爷相救之德，并说要入内院向太太磕头，张原便让兔亭带秋菱进去，张母吕氏起先茫然不知所以，待听秋菱说了原委，甚喜，儿子这事处置得极好，不然的话，她可不肯让秋菱留下服侍儿子，儿子才十五岁——

    前厅的范珍呈上二十两银子为谢，张原笑道：“范先生何必多礼，我这也是举手之劳。”不肯收。

    范珍为人精明圆滑，经过这一段时间相处，很清楚眼前这个少年是极聪明的人，对聪明人就要实话实示之以诚，直言道：“区区二十两银子哪里值得秋菱之价，范某受少爷之惠多矣，这只是略表感激之心，少爷若不肯收，那范某真要愧死了。”

    张原微微一笑，不再推辞，说道：“我有一事要请范先生帮忙。”

    范珍忙道：“少爷请说，只要范某力所能及，自当尽力。”心里有点担心，不知张原要他帮什么忙？

    张原便说了家奴张大春私扣田租的事，请范珍帮他查一下。

    范珍一听是这事，顿觉轻松，立即显出义愤填膺的样子，说道：“这家奴可恶，介子少爷放心，此事包在范某身上，十日为期，定给少爷一个答复。”

    只要不是太费银钱的事，范珍愿意为张原效劳，一是因为赠婢之惠，二是范珍觉得张原不是凡器，若有一日出人头地，那他范珍自可攀附得益。

    张原道：“那我先谢过范先生了，范先生查访这事时暂不要惊动了那张大春。”

    范珍道：“范某明白。”又闲谈一阵，秋菱出来了，张母吕氏还送了秋菱一条苏样六幅裙和一件银饰，所谓苏样，就是苏州流行的式样，大江南北无不以苏州的流行为式样。
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