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    那张晓尘察觉疑虑，赶紧接话问道：“只是如何？”

    那叶知秋忽的慎重转过头来，看着张晓尘那赤诚少年的明眸，说道：“只是你这样做的话，就把那官府给得罪了！”

    张晓尘一听，忽的不屑道：“我还怕得罪他们不成！”心想自己在老家永安县已然是通缉犯，只是这边离着远。许久没人追查自己，倒差点把自己的处境给忘了。

    那叶知秋忽的欣赏起来这十八岁般的少年，心想真是初生牛犊不怕虎，勇气可嘉。这些年来天鹰教行事都是避开官府，那阳明教倒是打着抑恶扬善的名义，没少抢劫贪官的钱财，此番朝廷很快下令围剿阳明教，少不得朝中多少官员上奏同意，也正是利用了这一点，沃城一切布局走得顺风顺水。

    那叶知秋称赞道：“好！年轻人，你如何称呼？”张晓尘忽的忘记自我介绍来，便道：“在下张晓尘。忘记请问先生大名。”叶知秋谦虚道：“我姓叶，名知秋。”张晓尘赶紧道：“一叶知秋，好有韵味的名字。叶前辈，以后有事晚辈要多麻烦你，请见谅！”说完行了一个礼。

    那叶知秋赶紧道：“别这么客气，叫我叶大哥就行了，再不济算命老头也行。”又掏出一只三孔特制埙，递给张晓尘道：“若中间出现意外，不能如约在和平客栈相聚，则用这只埙，站立于繁华高楼处，按住下面一孔，吹上面一孔，连吹着心里数着七下才停。我们的人听到后，自会来寻你。”张晓尘赶紧接过放入衣襟中，那叶知秋又道：“你这脸色有恙，要不休息一日再出发？”

    那张晓尘赶紧道：“谢谢叶大哥！这就不了，我得赶紧出发。”说完又一行礼，便转身走了几步，便快步跑走了。

    待到街上来，四处打探到那里正的家宅，已然夜幕降临，买了把大刀，找了块布蒙了脸，待到院子围墙外，赶紧驾着神笔飞到屋顶俯视一番，发现那一中年男子身着素衣，正在庭院内喝酒吃菜，其他再无旁人，心想正好，于是冲过去，直接落在其身后，那男子喝得微醺，居然毫无察觉，张晓尘赶紧一下把刀架在那人脖子上，喊道：“莫乱喊！”

    那男子迟钝地张开眼睛，迷糊道：“谁啊！”张晓尘忽的有些无奈，赶紧把刀口更逼近其颈脖，那人瞬间清醒过来，睁大眼睛喊道：“谁？”忽的这惊叫把屋内的一中年妇人好奇跑来，那妇人远远瞧见其相公被一蒙面男子持刀相逼，瞬间惊吓道：“啊！有歹人！”忽的发现自己说错话，赶紧自己单手蒙上自己嘴巴，跪了下来，小声求道：“少侠饶命！求放了我相公！”

    那中年男子赶紧反应过来，神情慌张道：“少侠！这意欲何为啊？有话好好说啊！”张晓尘镇定问道：“我也不是来杀你的，就是来问你一些事！”那中年男子这么一听，这才缓和下来，道：“少侠！您请说！小的尽我所能告知。”

    张晓尘便道：“你们芙蓉镇附近有没有失踪的童男童女？”那男子道：“少侠，这里闹了蝗灾，灾民受难，想必您也知道，乱的时候，人口丢失也是有的。”张晓尘赶紧打断道：“那有没有报案的。”那人又道：“有的。人口丢失，不管童男童女，成年男女老人皆有的。”张晓尘听得很不满意，又问道：“那依你看，除了路上饿死的，病死的，不明暴毙而亡的，其他那些非寻常失踪人口，是何人所为？”那人毫不犹疑道：“附近山匪所为？”张晓尘又问道：“还有吗？”那人忽的停顿沉默好似在思忖什么，又道：“没有了！”

    张晓尘忽的假装一怒，举起刀来要砍向那人，那人吓得睁大双眼，举起双手欲挡之，喊道：“手下留情啊！”张晓尘又问道：“真的没有嘛？”那人又道：“小的只是一个里正而已，能知道的并不多。除了能告诉那山匪主要集中在哪一块外，别的真不知道！”

    张晓尘忽的扫视了四周，发现这里正家连一个仆人也没有，饭桌上也只是些两个素菜配花生米，两夫妻穿的也寒酸，想必也是清贫的，又问道：“那山匪你既知在哪里？为何不派人去剿灭！”那人苦笑道：“剿匪你以为容易吗，上面不愿派人来，就靠我们几个，那不等同去送死。”

    张晓尘心想也是有道理，这芙蓉镇一看就是贫困镇，再加上这受灾，更是贫上加贫。便最后问道：“山匪主要集中在哪？”那理正道：“主要在那王秃子树林一带。”张晓尘便看只能知道这些，便恐吓道：“今晚之事勿对外说，否则我还会再来取你性命！”那人识趣道：“少侠放心！小的心里有数，绝对不会乱说出去！”于是张晓尘放下刀，忽的就乘坐那神笔飞走了。

    留下那两人在原地惊魂未定，又是诧异万分，还以为是神仙来过。

    张晓尘顾不得歇息，又去找那县令，待到那县令门口，天已然全黑，张晓尘也未得休息片刻，驾着神笔往那高处俯视，只见那县令院子就比那里正大许多了，里面屋内灯火通明，又有稀稀落落的五女仆忙里忙进，张晓尘扫了一眼最中央的房子，门口还有两男丁在驻守，想必就是这里了。

    张晓尘顾不得太多，直接飞落到两男丁面前，两人定眼一惊，喊道：“什么人？！”忽的刹那间一同冲上来，张晓尘瞬间双拳上前一捶，两人被击得后退撞墙倒地。赶紧入内，只见一中年男子穿着官服还未脱去，正跑向一边拔剑，又转身喊道：“何方歹人？敢擅闯本县令府！”张晓尘一眼认出这便是县令了，便直接上前，一拳击落其手中之剑，忽的身后门口又上来四个男丁，张晓尘直接拔刀架在那县令脖子上，喊道：“让他们在门口候着，我有事问你！”

    那县令见脖子已在刀架上，只得听令，命令道：“你们就在门口等着！”张晓尘又道：“把门关上！”那县令又命令道：“门带上吧！”那四人赶紧退了出去照做。

    张晓尘拿下刀道，缓缓道：“去那桌几边上坐着聊吧！”那县令自然也是识趣的，心想此人胆大包天，敢闯我县令府，也是有备而来，无所顾忌，便缓缓走上那桌子，张晓尘也跟着，两人分分坐下。

    那县令不动声色，问道：“少侠，请说吧。”

    张晓尘问道：“你所掌管的整个县，除了受灾路上饿死的，病死的，不明暴毙而亡的，其他那些非寻常失踪人口，是何人所为？”

    那县令自是摸不着头脑，怎有人夜闯来询问这些，便道:“山匪所为？”张晓尘又问道：“山匪一般在哪？”那县令又道：“各地占山为王做寇有不少，其中最大的三个，芙蓉镇的王秃子山，吉祥镇的九旋山，南桥镇的扇子山。”

    张晓尘又问道：“既然你知晓在哪，为何不派人去剿匪。”

    那县令虽不明张晓尘何意，但对于这件事情，早已心里有数，便道：“曾经向上面要人剿过两回，奈何层出不尽，实属无奈。”

    张晓尘表情凝重，又道：“所以决定以后听之任之？”那县令便道：“当然不是，等这次灾情结束，会再想办法。不过，这与少侠你何干？”
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