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    皇后抬了抬眼皮子，“外臣、府上的……一个丫鬟？”她重复了一句，尾音微抬。

    语气很危险。偏偏总管并不知道这句话有什么不对……丫鬟是没错，难道错在“外臣”二字？可右相实实在在不能算内臣吧？皇后难道就因为这两个字生气了？

    这脾气……倒是和太子殿下差不多。

    惶恐忐忑间，就听皇后又“嗯？”了一声，声音比平时慢一些，暗含威胁与警告，“总管大人年纪大了，想来是忘了一件事……这含烟吧，的确是右相府上的一个丫鬟，只是，这丫头还是清合殿那位的关门弟子……大师唯一的一对徒弟大喜，竟不够内务府的一件嫁衣？”

    总管心头咯噔一声，他的确是将这件事给忘了个干净。听说大师很是宠那小徒弟，为了那小徒弟竟然亲自到朝堂之上去撑腰呢。他当下一个头重重磕下，“娘娘，奴才年纪大，说错话了，能为含烟姑娘做嫁衣，是内务府的荣幸。老奴这会儿回宫立刻安排最好的绣娘上大小姐那位含烟姑娘量体裁衣。”

    彼时还是“丫鬟”，如今便已经改了口，唤“姑娘”了。

    能在内务府那样的地方活下来，而且活地好好的至今没有被人拽下来，自然不是什么顽固不化不知变通的人。

    皇后这才淡淡地点了点，“嗯……既然总管大人知轻重，那本宫也不必说太多平白地招了人烦。本宫也知道，早些时候你在内务府的日子也不好过……本宫这人性子淡，不爱争，你却又不愿站贵妃的队，因此穿了不少的小鞋是吧？”

    总管摸着额头上的冷汗，讪讪点头，却不敢出声附和。其实并不是不愿站，只是站不了。贵妃有她的人，自己即便倒戈，贵妃也不会轻易相信、更不会重用于自己。

    不过都是事出无奈罢了。

    他一边擦汗，一边说着恭维的话，“能得娘娘了理解，老奴真的是死而无憾了。娘娘……老奴就是这样的死心眼儿。是以方才认定了于礼不合……纵然老奴很是喜欢大小姐，却也不敢为她做这样逾矩的事情……实在是老奴记性不好，娘娘莫要怪罪。”

    他为自己找了台阶，又表了忠心。

    如今不管是朝堂还是后宫，都只此一家独大，若是能借着一件嫁衣就此入了皇后的阵营、成了对方的亲信，自然是一本万利的买卖。

    傻子都会算这笔账。
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