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    随着笛音渐进，游船越驶越近岸边，忽然――帘幕轻启之处，一个挺拔的身影伴着笛音而出：长身而立于船头，自顾自吹着手中的翠玉长笛，一身半旧的月白长衫，通身唯一的饰物便是腰间垂落的那只半月形玉饰。

    但是十四自幼便有先生教诲怎样辨识天下珍玩，十四认得那只玉饰价可倾城。十四忽然忆起什么，不觉间红了小脸。

    一旁的张嬷嬷再也容不下这等场面，虽然明月楼是风月场地，虽然从这位男客置身墨龙即可推其身份一定非富即贵，但夫人对十四自幼教养极严，若是她晓得今日十四与陌生男客近在咫尺之事，定不会轻饶自己。一边想着一边令小丫头们赶紧扶着小姐回去。

    但十四尚小，并不懂得避讳，在教养嬷嬷与丫鬟们的簇拥下，一步一回首，回望身后画舫之上的男子。

    娇杏到底比小姐年长些余，已略懂得些人事，悄悄道：“小姐，这位相公长得真俊。”

    “呸！死蹄子，看我不撕了你这张嘴！”张嬷嬷忍无可忍扬手要打，未及出手只听得笛声嘎然而止，身后远远传来一个男声。

    “这位小小姐，既是往明月楼内走，必是这明月楼中人。我家官人请问小姐芳名，是楼中哪位清倌儿？”

    嬷嬷闻言便欲发作，碧云拉拉她的袖子，示意她不可太过得罪墨龙舟上的贵客。

    没成想，十四儿拎起裙角忽然一溜小跑，自上而下跑过数十层长阶，在众目睽睽之下出乎所有人意料地行至渡口边，扬起小脸朝着画舫上的贵客脆声道：“我叫十四。”

    新月池虽然不太大，但水深极深，是以象墨龙这样宏伟高大的画舫也可以轻易在荷叶渡口边泊岸，船上的男客不禁露出笑容，俯下身，对着这个小小的身影问道：“十四儿？”

    十四轻轻点头。

    他柔声道：“你今年多大了？”

    “下月初七便是我十五岁生辰。”十四说完自觉不妥，拎着裙角的小手紧紧握成拳头。

    “小姐――”忽然间丫鬟婆子们全部涌到近前，将十四团团护住。

    船上的男客笑了，自腰间解下那只半月形的玉饰，作势要十四接过。

    张嬷嬷厉声道：“不管你是哪家贵客，我家小姐也是断不能收你的物件的！来人啊――”

    她话音未落，男客的身后忽然多出十多名护卫，一个个身形矫健，神色冷峻且气势逼人。张嬷嬷吓得一哆嗦，那些丫鬟们包括最年长的碧云在内，也一个个面带惊恐不敢十分靠前。

    男客依旧面带微笑，蹲下身，将手中的玉佩递给十四。

    十四摇摇头，退后两步，口中轻声辩解道：“我不是这里的清倌儿，我不可以收你的东西。”

    男客剑眉轻挑，显是有些意外，随即柔声安抚她道：“好，我记下了。但是我很想要你手中的莲蓬，君子不夺人之美，我用这玉佩与你交换如何？”

    十四笑了。将手中的莲蓬递过，并且接过他手中的玉饰。在她眼中，对方既是同自己交换心仪之物，便无贵贱之分。虽然娘费尽心机请先生教她识得天下之珍玩，却没有办法让一个稚子区分莲蓬与美玉的贵贱。

    他示意身后的随从退却，然后冲张嬷嬷扬声道：“投之以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！今有莲蓬报之以琼琚，也不算失礼。回去告诉你们妈妈，不论十四是何人所养，养在这明月楼中所为何事，从此刻起，她只归我秦镠所有，有此莲蓬与月焰为证！”

    月焰。原来它的名字叫月焰，十四看着自己手中的玉饰，小脸上露出喜色。

    张嬷嬷当然明白轻重，眼见已有更多的家丁自明月楼中涌出，心下便知援兵即刻就到，顿时有了些底气，应声道：“断不可能！我劝你死了这条心！我家小姐虽养在明月楼，但身份一样娇贵无比，无媒无妁岂是你一个玉佩就可以聘下的！”

    “放肆！好大的口气！臭婆娘，你可知你在和谁说话？秦公子近前岂容你大呼小叫的？！”身旁的一名领头侍卫厉声呵叱道。

    张嬷嬷双手插腰，索性撒泼道：“什么秦公子，出入我们明月楼的哪个不自称是王侯公子，管你是钱公子秦公子的，老身说不行就是不行！”

    那些侍卫闻言，一个个剑拔弩张向前几步，只等主人示下，随时跃下船来。自称秦镠的男客并不动怒，反倒是轻轻扬手屏退身后的属下们。

    一角白色的罗裙不知何时从船厢中移出，悄然立于名唤秦镠的男子身后。

    张嬷嬷颤声道：“墨荷姑娘――”

    墨荷神色冷淡，轻斥道：“张嬷嬷，还不见过秦公子，求公子饶尔等性命。”
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