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    “报——”

    突然一声长喝，打断了二人的交谈。临时都督府的门卒，大叫奔入。

    “何事？”秦慕白问道。

    “报少帅——现有阳关守将朱半城，在外坦身负荆，跪地求见！”

    “什么，阳关守将？跪地求见？”秦慕白与李道宗相视一眼，眼神中各自流露出“不好”的神色。

    “叫进来！”

    秦慕白与李道宗便在都督府大厅里正坐下来，看到几名小卒，领着一个汉子进了府。

    那汉子头发散乱一身脏黑宛如囚徒，裸着上身，被五花大绑负手于背，背后还背了一捆被冰雪冻得如同铜钉的荆棘，背上鲜血淋漓。

    他走进大厅来，双膝重重一跪，“罪将，右威卫翊府左郎将朱半城，叩见王爷、叩见少帅！”

    秦慕白与李道宗心中各自一震，不良的预感越发强烈。

    “起来说话，谁捆你，发生何事？身为右威卫将勋，为何不在阳关守城，而是到了鄯州？”秦慕白喝问道。

    朱半城缓缓抬起头来，脸上一片死灰，眼神中却尽是悲怆与悔恨，他说道：“回少帅，是末将自己捆的自己，前来请罪。”

    “何罪？”

    “阳关……失陷了！”

    “什么？！”李道宗实在按捺不住了，拍案而起，“薛万彻呢？他是干什么吃的！”

    “薛将军，与守关的一万三千六百五十五名兄弟，尽皆战死殉国……”朱半城答了这一句，重重的吸了一口气，闭上双眼脸皮颤抖，似在强忍悲愤与伤心，说道，“末将，奉薛将军之命，率领一百兄弟突围而出，特来少帅面前领罪！”

    秦慕白坐着没动，口中也未言语，只是脸色已然铁青，双手紧紧握着坐椅的扶手，嘎吱作响。

    看到秦慕白这样的脸色，朱半城痛苦的闭上了双眼，猛然弯腰，在地上死命磕头。

    “罪将，代全关一万余名兄弟，向少帅请罪！”

    秦慕白终于起了身。他走到朱半城面前将他拉住，扶起，正视他的双眼，说道：“我了解薛万彻的为人，更对他的能力充满信心。跟我说说，实际的战况是怎么样的？”

    “是……”朱半城应了一声，说道——“吐蕃共计八万大军，困守围攻阳关与玉门关。由于阳关城薄兵少，他们就将主力投在了阳关，每日拼命的攻杀，不死不休。大约在一个月前，阳关就已经断粮了，阵亡将士过半，伤兵满营。”

    “虽是如此，薛将军仍然率领残余的几千兄弟们，誓死守城。吐蕃数万大军，不可撼动城关未能前进一步。直到有一天……”

    说到这里，朱半城突然双眼通红咬牙怒瞪，声音也发起抖来，“丧尽天良的吐蕃贼厮，居然捉来一批汉人俘虏，来到阳关城前！他们喊话，让我军开关迎敌或是干脆投降，否则，就当众屠杀汉人！”

    “畜生！”李道宗怒拍几案，咬牙暴喝！

    秦慕白握拳于背，牙关咬得骨骨作响，“说下去。”

    “第一天，吐蕃人砍下十个人头，就扔在城墙下……”

    “第二天，二十个……”
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