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    “……”萧牧纵是有心解释，一时也无法开口，恐越抹越黑。

    小厮不曾察觉到自家侯爷的窒息与绝望，屁颠屁颠地跑了过来递伞。

    衡玉先接过一把，撑开了来，出了凉亭。

    保暖精致的鹿皮小靴轻盈地踩在水面上，荡起几滴晶莹水花。

    伞下少女，嘴角微弯起。

    片刻后，萧牧单手撑伞跟上。

    雨中，二人撑伞并行，身影渐远。

    ……

    午后时分，雨水稍歇。

    柳荀正于书房中提笔写着什么东西，时而紧张忐忑，时而摇头轻叹，拿不定主意，寻常言语无法纾解踌躇之情时，便要吟诗几句。

    “柳主薄。”

    一名侯府家仆走了进来。

    柳荀连忙将笔搁下，匆匆将所写之物团成一团，丢进了火盆之中。

    而后才佯装淡然地问：“何事？”

    家仆压下心中异样，道：“有人来寻柳主薄。”

    “何人？”

    “那人自称是什么包子铺的伙计……”

    柳荀“噌”地一下站起了身：“他人在何处？”

    “无干人等，自被拦在了庄外。”

    柳荀便立即自书案后行出，快步出了书房而去。

    仆从看着火盆中那已被燃尽的笔迹，心中疑窦愈深——柳主薄近来时常于书房中有鬼祟之举，有时甚至半夜三更偷偷点灯疾书，当真不是有了异心，背叛了侯爷吗？

    定北侯府的下人，从来不缺警觉性。

    是以，他昨日就曾向侯爷告密，可侯爷听罢，微微一顿后，只一句“知道了”。

    不行，他还是要去同侯爷说一说……那什么包子铺的伙计，难保不是来与柳主薄接应的贼人！

    然而仆从刚求见到萧牧面前，便见柳荀匆匆赶来。

    “属下有急事需回城一趟，还望将军应允——”柳荀面有急色，显是出了急事。

    早在那包子铺的伙计寻来之时，已有人将消息送到了萧牧处。

    是以此时并未多问，只道：“雨路难行，路上当心。”

    “是，多谢将军！”

    柳荀施礼，告退而去。

    “侯爷，柳主薄他……”

    萧牧看一眼仆从，立时想到那送伞小厮，一时只觉阴影难除，杯弓蛇影道：“柳主薄之事我心中有数，此事不必再特意来报。”

    拖延送伞时间尚且是小事，倘若来日吉衡玉知晓了柳荀和母亲的非人之举，再将此事联系到他头上来，他怕是当真不必再活了……

    仆从半点不知自家侯爷不敢与柳荀沾上干系的心情，听了此言只觉侯爷英明神武一切尽在掌握，遂安心退下。

    ……

    庄子外，柳荀看了眼包子铺伙计赶来的驴车，立即叫人备了马。

    ……

    城南苗家刚修葺过的老宅子里，哭声一片。


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