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    “孟德，你以为，袁隗所为，是臣子所为？”刘擎发起了灵魂拷问。

    刘擎的立场已经明确了，而曹操自己的处境，他也清楚，虽然没有以河间相自居，但自己赖在这里，已经快半年了。

    “咳咳~”曹操醒了醒喉咙，“渤海王所言，十分在理，但是……”

    刘擎尖起耳朵，但是后面，才是他真正要说的。

    “董卓废长立幼，违背礼法在先，百官士人，皆是如此看待，袁氏所为是有所欠妥，但其初衷，依旧是为大汉社稷所计。”曹操小心翼翼道，生怕惹怒了渤海王。

    曹操说的，正是袁隗敢这么做的原因，因为他早就寻好了说辞，若不是自黄巾之乱背后就看到了袁氏的身影，或许刘擎自己也会天真的以为：至少袁隗这个大汉老臣，应该是忠于大汉的吧……

    然而事实很残酷，历史上的他，已经被刘宏熬得行将就木，自然没有什么奔头了，甚至袁绍会盟讨董，他都没有逃离雒阳，除了自信外，恐怕还有点看破生死的味道。

    “那孟德呢？也是这么以为的吧！”刘擎盯着曹操，再次发起灵魂拷问。

    曹操一听，顿时怔住，舀酒的勺“噗通”一声落入酒中，他猛然回神，对刘擎笑道：“公子说笑了，操不过一介校尉，这国本之争，废立大事，操焉能有所想法！”

    刘擎笑了，道：“孟德不必紧张，你曹孟德，又不是什么士子，无需为袁氏卖命，你还记得我昔日说过，济南相之位，若孟德有意，荀绲依旧可以让贤。”

    让贤？曹操品了品这句话，原本他以为，昔日荀绲欲让位于他，是荀氏的恩惠，怎么听渤海王之言，是他的意思呢？

    难道那时候，刘擎还是一介白身之时，荀氏便已经将这么重的筹码压在他身上了吗？

    曹操看着刘擎，看着他放下酒觞，走到了亭边，背对着他，仰头望向南面天空。

    曹氏支持袁氏，抛开那些冠冕堂皇的东西，曹操心中一清二楚，而荀氏如此看重刘擎，荀氏的背景，荀氏的眼光，自不必多说，比他曹操，曹氏强十万八千里。

    上一回，连荀谌都被刘擎强留下来了。

    河间相，济南相，这两个对等的职位，将是两种截然不同的去路。

    曹操心中已然有了答案，虽然不够坚定，还有犹豫，碍于家族之中的不同看法，但这一回，曹操打算率性二位。

    心中思虑瞬息而过，曹操显出一副轻松又惊喜的语调答道：“果真？操惦记那，已有大半年了！”

    谷燄

    刘擎没有回头，但从曹操语气中，也听出了端倪，他接着道：“大汉历经数百年，或有凋朽，或已垂危，或有人以为天数将变，大厦将倾，但是！”

    刘擎猛然回头，朗声道：“只要我等高祖苗裔仍在，就休想有人倾覆它！”

    曹操望着笔直站立的刘擎，竟有些无法直视，并肩作战之时展示的仁义，当下展现出的对大汉的忠孝，都诠释这眼前之人的完美无缺。

    施展【高祖苗裔】时的刘擎，在别人眼中，特别在本就好感十足的人眼中，就是发光的存在。

    治世之能臣，乱世之英雄，曹操猛然想起了自己的人生评谈。

    自荀彧数次为他指点迷津之后，他一直笃信乱世将至，而他也想干一番大事，虽然还不知道是什么事。

    而如今，不知为何，他恍惚在刘擎身上又看到了治世的希望……

    望着发怔的曹操，刘擎心中好笑，今日煮酒，老曹可比历史上的刘备狼狈多了。

    “孟德！”刘擎唤道。

    “嗯？”

    “三月三日，乃是我与荀氏之女大婚之日，记得来王府喝喜酒，别忘了礼金！”刘擎一边说，一边往外走去。

    曹操一咂嘴，喃喃道：“三月三日？这是巧合吗？”

    ……

    袁绍去了趟中山卢奴，但很快回了陈留。

    一来，中山形势远远比他想的复杂，一时半会绝非解决不了，更重要的是，陈留会盟之日，已不到一个月。

    如今汇聚而来的天下英雄，已有数十位之众，其中拥一方势力，又带着兵马的，也有十八人之多，号称十八军镇。

    第一镇，豫州牧黄琬。

    第二镇，兖州牧刘岱。

    第三镇，冀州刺史贾琮。

    第四镇，徐州刺史陶谦。

    第五镇，中山国相袁绍。
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