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    十二钗正册之首宝钗表过，接下来便出场了副册之首香菱——这也是甄英莲自葫芦案暗出后的第一次亮相，书中偏不点明身份，直到下文看到周瑞家的与金钏儿对话，我们才知道香菱就是英莲，已经改了名儿。可怜香菱命苦，府中人人尽知她是那个“临上京时买的，为他打人命官司的小丫头子”，可想而知她在众人的指点和眼光下是怎么生存的。周瑞家的既提及“时常说”，想来府中闲言不少，薛姨妈也不得不避忌，所以香菱这里出现时还是个“才留了头的小女孩子”，也就是虽被薛蟠抢来，却未成亲，而被薛姨妈留在身边服侍，以堵众人之口。香菱被收房的事，是下文中借着贾琏和凤姐的对话交代的。可是命运实在不济，不但委人做妾，而且连父母籍贯一并都不记得，这又和第三回门子所说之话做了一番照应，一明一暗，首尾相和。

    值得一提的是，形容香菱模样时，周瑞家的同金钏儿议论：“有些象咱们东府里蓉大奶奶的品格。”这就把正册十二钗之末与副册十二钗之首遥遥联系了起来，下面又让凤姐拿了四枝花，两枝转赠秦可卿，再点一笔，于是借着送宫花把可卿也圈了进来。

    接下来周瑞家的送花，书中再次介绍黛玉地位尊贵，深得贾母之宠，和宝玉一起陪贾母住；三春却移至王夫人处，由李纨陪伴照管。

    于是周瑞家的顺路先来王夫人处，送花与迎、探、惜三位姑娘，间不容发之际，还让惜春第一次表露出家之志，印证了一下册中宿命。这也是惜春在书中的第一句对白，居然开口便说：“我这里正和智能儿说，我明儿也剃了头同他作姑子去呢，可巧又送了花儿来，若剃了头，可把这花儿戴在哪里呢？”因而甲戌夹批云：“闲闲一笔，却将后半部线索提动。”

    最妙的是，三春出现之际，司棋、待书、入画三位大丫头也都随之出名，可见也是十二钗又副册中之人物。

    之后周瑞家的继续前行，虽不便给寡妇李纨送花，但也特地让她经过李纨窗前，略带一笔；然后才往凤姐处来，又借凤姐赠花将秦可卿点出，还特地提到大姐儿正在睡觉；最后来至黛玉处，做一收束。

    我们都知道，钗黛二人并列《金陵十二钗》正册之首，周瑞家的送宫花，以宝钗起，以黛玉收结，将两人性格言行做了一番鲜明对比；中间经过了迎、探、惜、李纨、凤姐、巧姐、可卿，又以宫花暗射宫中人元春，十二钗正册中，倒有十个出场游行一遍，只差不在贾府的妙玉和湘云没有出现，就连副册之首香菱都特地交代了下落，还能说这回描写只是泛泛闲文么？此时再来重读回前诗，还不明白谁是那个“家住江南本姓秦”的惜花情种么？

    所以，谜底就是谜面，这沿路相逢的惜花人，正是“十二花容色最新”啊！

    爬灰与养小叔子

    第七回《宴宁府宝玉会秦钟》中，老仆焦大醉骂之际曾说：“爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子。”而且特地说明是“亦发连贾珍都说出来”，可见这“爬灰的”不是别人，正是宁国府之大当家贾珍。

    “爬灰”是民间俚语，特指公公与儿媳妇通奸，宁国府里惟一的公媳关系就是贾珍与秦可卿，矛头所指，自不待言。

    但是“养小叔子”，指的是谁呢？

    红迷们向有种种猜疑，综合各家之谈，嫌疑人有四组：

    1、秦可卿与贾宝玉。

    理由是宝玉在梦中有与警幻之妹可卿云雨之事。

    然而书中已经明明白白说了是一个梦，况且旁边侍候的丫环尽多，两人怎么也不可能当着丫环的面颠鸾倒凤。这里面描写的仅仅是少年宝玉对成年美丽风情女子的一种向往之情，若因为一个梦就说二人果真有肌肤之亲，未免也太“胶柱鼓瑟”些。

    秦可卿应该是宝玉在爱情史上的第一个暗恋对象，也就是书里说的“意淫”。这在梦中借警幻之语已经说得很明白，实不必再暗示什么暧昧关系。也正因如此，当宝玉突闻可卿之死，竟然吐了一口血出来。

    关于这口血，众人又有过许多猜测。其实这正是本书主旨，前言及批语中一再说本书原为血泪书成，而秦可卿是十二钗中第一个赴死之人，身为第一情种的宝玉，怎不为之泣血？所以，这口血，原为的是“千红一哭，万艳同悲”。

    而且，秦可卿是贾蓉之妻，与宝玉乃是叔叔与侄儿媳妇的关系，也不能称之为“养小叔子”。所以，这种说法是第一个行不通的。

    2、凤姐与宝玉。

    理由是这两个人的关系的确是叔嫂，而且宝玉听到“爬灰”之说向凤姐询问时，凤姐嗔怒，可见心虚。
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