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    随后萧廷深把内廷密报和往来书信一并都拿给了顾忱,厚厚的一叠，大致估计一下的话，朝中得有半数以上的官员都卷在其中了。

    两人在书房的一张书案前相对而坐。顾忱整理需要调查的名单,而萧廷深则把一部分人从“情有可原”的名单上面划去。

    “这些人都不需要再调查了。”萧廷深拿着朱笔,边看名单边勾掉名字,“证据确凿，无可抵赖，朕也不打算放过他们。”

    一忙起来就忘记了时间,很快天就黑了。宫人掌上了灯,魏德全进来给两人换了盏亮一些的琉璃灯。又过了数个时辰，他们才终于整理完了名单，顾忱写完最后一个字搁笔,长长出了口气。他转头去看萧廷深,对方低头拢着眉，手里拿着一份折子,看得十分专注。

    他心里又软了些。

    萧廷深能坐到这个位置上吃了多少苦,又受了多少罪，他本人虽然从来没说过,但顾忱却从这一路走来的事情中得以窥见一二。前世萧廷深孤立无援,身边没有一个可信的人，而今生终于能有所改变了。

    他还有顾忱陪着他。

    为了他这份不易，也为了让世人对萧廷深少些误解,更为了让他可以放下手中刀剑，放弃前世那条沾满鲜血的荆棘之路，顾忱想,哪怕自己被传成了前朝那位陈姓臣子,在史书上留下一笔佞幸之称,他也愿意替萧廷深去做这件事。

    不回头，也不后悔。

    他拿起那份名单叠好收入袖中，轻微的响动惊动了萧廷深。他从堆积如山的折子里抬起头，琉璃灯光驱散了他眉宇间的阴鸷，把他英俊的眉眼晕染得一片柔和。

    他看着顾忱站起身，简单问了一句：“要走了？”

    “嗯。”

    “别太劳累了。”萧廷深很自然地叮嘱，“外面天色晚了，朕派人送你出宫。”

    顾忱笑了：“谢陛下。”

    .

    接下来的半个月，朝内展开了一场悄无声息的调查。这场调查就像早春的细雨，细腻无声，并没有掀起太大的水花，但却缓缓渗透进了群臣之中。

    顾忱依照自己的设想，采取了一种完全有别于萧廷深的方式，在暗地里进行筛选和调查，并尽他所能挽救众臣对萧廷深“冷酷、暴虐”的印象。毕竟他此次是代天子行事，他所行便等同于萧廷深所行，他所言便等同于萧廷深所言……尽管萧廷深根本就不在意旁人的看法，但顾忱却不能不在意。

    半个月后的某一天，萧廷深命人传来口谕，叫顾忱进宫。

    顾忱想着定是询问调查的进展，于是揣好折子进了宫。萧廷深依旧在甘泉宫书房等他，他进去的时候萧廷深并没有坐在平时坐的御案之后，反而坐在窗前他们上一次坐着的那张小桌前，似乎正翻看着一本书。顾忱进来后他摆手止住了顾忱的行礼，很随意地指了指对面：“坐。”

    待顾忱坐下，他开口说道：“以后无外臣，你不必向朕行礼了，朕看着头晕。”

    顾忱：“陛下，这……”

    “……于礼不合，朕知道。”萧廷深笑笑，“礼节都是给外人定的，你又不是外人。”

    顾忱耳朵红了。

    萧廷深把一盏茶放在顾忱面前：“尝尝，梅子茶，朕记得你爱喝。”

    顾忱喝了一口，果然还是老味道，瓷碗里浮着几块碎冰，清爽可口，带着一丝丝甜意，驱散了他身上的暑气。然而他还记挂着正事，当即正色，从袖子里抽出那本折子：“陛下，臣已经调查过半了。”

    他把折子递了过去，上面的字迹工整漂亮，条条分明，清晰地写着每位被卷入其中的大臣的调查结果，重点处都用朱笔标了上去，简直是一目了然，比大靖户部年终账册都好看。萧廷深仔细看了一会儿，抬眼看向顾忱，勾了勾唇：“不愧是朕的尚书大人。”

    这下子顾忱脸也红了。

    “差事办得漂亮，朕自然就要赏了。”萧廷深把折子往案上一拍，眉梢眼角都蕴上了笑意，“朕今日找你，也是为了此事。”

    他停顿了一下：“朕想让你去担任户部尚书，卸掉京营统领和兵部尚书一职。”

    顾忱一怔：“陛下这是何意？”
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