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    且说这马蹄溅着泥水，在燕京城的街道上一路奔驰，穿过五凤楼，直奔大内而去。

    守卫午门的禁军一听“八百里加急”，拦都不敢拦，直接放行。

    大宣朝传递信息的方式有两类，马匹和飞鸽传书，前者多用于长途信息传达，短途则多用后者。

    自外地尤其是边远之地的消息，需要上报京城，按照事态的紧要性，分为三百里加急、六百里加急和八百里加急三种。

    听着就知道，八百里加急是其中速度最快的一种，也意味着事态相当严重。大宣自开国以来，八百里加急尚且不多。

    最近的一次京城八百里密函急呈，还是靖皇时，东南倭患猖獗，金陵府告急。

    马蹄声一路没停，啪嗒啪嗒，终于在乾清宫外停下了。

    “臣蜀州左卫刘文昌，奉西南总督叶梦熊大人之命，求见陛下。”

    一般消息都是有驿卒传递，而此次居然出动一州左卫亲自传达，想都能想来事情不简单。

    可是，偏偏有那么些个人不当回事。

    “大胆！打扰陛下休息，该死！”

    刘文昌是个粗人，也没进过紫禁城面圣，，不懂那些礼数，一心想赶紧把消息传达到，正欲踏上殿外玉阶时，被一人轻声喝退。

    只见来人身穿太监服，乃是一名面白无须，翘着兰花指的老太监，正一脸愠怒。

    “西南军务紧急，叶梦熊大人手书密函一封，需亲手交给陛下，还望公公通报一声。”

    刘文昌抱拳恭敬道，他也大概猜到，能侍奉皇帝左右的老太监，找不出第二个了，必然是东厂厂公、人称“九千九百岁”的魏忠吾魏公公了。

    民间甚至有句大不敬的话：可以不知万岁，但不可不知九千岁。

    “咱家理解将军的心情，但是陛下刚刚睡下，不如将军先交给老奴，待到陛下醒了，由老奴转交如何？”

    “这......”

    刘文昌有些犹豫，封疆大吏的密函，一般中书府都没资格经手，都是直呈皇帝，但一想到眼前之人乃是一人之下万人之上，他也只好妥协。

    “好，那就有劳公公了。”

    “呵呵，将军一路风雨劳顿，还请快些去驿馆歇息吧！小顺子，送送刘将军。”

    “小公公留步，在下告辞。”
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