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    “是怎么了？”贾瑞来道黛玉跟前拉着手儿问道。

    “哥哥……”黛玉却将头扑在贾瑞小腹上抱着呜呜的哭了起来。

    贾瑞顿时就要炸窝，问道：“方才老太太叫你去说什么来着？”

    黛玉只是哭，却说不上话来。

    紫鹃道：“二爷别恼，是方才又收到了姑老爷的信，说是八月间得了风寒，如今病得更重了，怕是不好，想让姑娘过去见上一面呢……”

    贾瑞听了心里也是一惊，怎么林如海这小身子骨就这么不结实？这回想应该不是中毒了吧？

    上次多亏了贾演给的药救了一命多活了三年，还是不济事？

    一面轻抚着黛玉的头安慰道：“罢了，哪里就有那么重？

    想是姑爷想你了要你去陪他住上一段时间也是有的。别哭了，老太太怎么说？”

    紫鹃道：“还是让琏二爷送姑娘个回扬州去，说是让收拾收拾明儿就动身。”

    贾瑞点了点头说道：“今次怕是哥哥不能陪着你了，你万事务必要小心，哥自会派个妥当人护送你一路去。”

    黛玉也是明白人，哭着答应了。

    贾瑞身上有伤到底不能长时间坐车颠簸。且年下事情也多，他这个家长当然不好跑了。

    再者说尼德兰的使节和建州使臣两宗事也没了结呢，贾瑞自然不会随便就说要陪黛玉往扬州去。

    安慰了一回，又往贾琏屋里见了一面嘱托了几句，说道：“又要劳烦二哥哥大过年的跑一趟了，我给你拿些银子路上花销，别憋住了。”

    贾琏道：“二弟这话说的。林姑娘就不是我妹妹？怎么叫劳烦？银子也大可不必，虽然今年西府里头艰难，还不止如此呢。”

    贾瑞道：“还和兄弟客气么？我也不是为了二哥，我是为了林妹妹路上不吃苦，你就当我给她路上花销的。”

    贾琏这才答应了，又说道：“二弟，二哥还有件事要拜托你。”

    贾瑞道：“是夏荷的事么？二哥只管放心，我就应下来了。

    眼下也快过年了。我的意思是把她们娘两个先接到东府里头收拾一间院子出来。

    好歹苌儿也是你们这一房的长孙，祭祖是少不得他的。

    且过年了也不好让这娘两个在外头孤苦伶仃的，到底我那边还热闹些。

    哎，二哥你放心，我绝没有别的意思啊！我可是真当夏荷是嫂子！”

    “呵呵，瞧二弟这话说的，哥哥还不信你吗？”贾琏倒是放心：“二弟想得极周道了。”

    贾瑞接着说道：“等过完了年，二哥也同她商量商量。
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