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    扬州府贡院。

    今日并非大比之日，贡院门口却围了一群人。

    他们也并非学子儒生，而是扬州有头有脸的盐商们。

    “禁止交头接耳！违令者剥夺参与唱卖资格！”

    贡院门口有差役喊了一声，人群顿时安静了下来。

    但禁口令禁止不了他们之间眼神的交流。

    比如现在江谦就一脸狐疑的看着同样一脸懵圈的黄元德：这是什么情况？

    黄元德也已一个无辜的表情回答：我也不知啊！我也很懵逼啊！

    这些盐商们都是缴纳了一万两银子的“保证金”的。

    所谓“保证金”，用贾瑞的话来说就是防止别有用心之人入场扰乱唱卖秩序的。

    只要在唱卖期间正常出价、或者有拍下盐窝，唱卖结束后保证金如数退还，否则一万两银子直接充公。

    盐商们也都心里有数，这是朝廷怕他们私下串通操控唱卖留的一手，可这又如何，一共十个盐窝要唱卖，盐商却有三十来人，总有吃不到肉的。

    多花几万两银子来找几个托，也不是不能接受。

    一个月前谁没被贾瑞这小子敲了几万两银子去？

    然而，在贡院唱卖是什么鬼？唱卖不都是应该一人一把太师椅坐在厅内，有中意的标的物就举牌子出价吗？

    “吉时已到，请诸位参加唱卖的员外们入场！”

    一个文吏拿出一张名单来念道：“黄元德，黄老爷！”

    黄元德有些迷茫的抬脚想进去却被拦住了：“黄老爷，请抽号。”
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