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    却说贾瑞从店里出来回到家，贾代儒尚未睡，见贾瑞一身酒气，脸上不悦道：

    “不好生读书，又去哪里厮混？前几日让你去西府里问琏哥媳妇的事，可是忘了？”

    贾瑞忙道：“不敢忘，早就去过了，琏二嫂子也见着了，只是……”

    “只是什么？”

    “爷爷，我说了你可别生气。”贾瑞就将凤姐的那一番话照样学了一遍。

    贾代儒听了沉默半晌才说道：“我知道了，你且回屋安置吧。”

    第二天，贾代儒也没有去学里，只是让贾瑞带了一副对联让学生做，然后复习昨日的功课，自己却往荣国府去了。

    贾政一听是贾代儒来了忙亲自迎进书房让了坐问道：

    “二叔叔，什么事要亲自跑一趟，让小厮们传个话，政自该登门拜访，怎么敢劳动二叔？”

    整个宁荣二府也就贾政把贾代儒当个长辈般尊重了。

    贾政为人忠厚、不骄不奢、崇尚诗礼，有着社会贤达和文人儒士的风习，只是生性疏懒，不懂世务。

    贾代儒说道：“也没有别的事，只是我如今已是年过六旬，身子一年比一年差了。

    尤其是这二年，学里的孩子越发多了，我管教起来颇为吃力，就想着不如告老，卸了这份差事，也享几年清福。

    存周（贾政的字）还是再找个博学多才的大儒来做教习吧。”

    贾政听了这话呆住了，好半晌才说道：

    “叔叔虽已耳顺之年，可身子还结实，精神也大好，怎么就要辞了？

    是学里有那淘气不听管教的？

    可是薛蟠不是？或者是宝玉那个不成器的？还是哪个淘气的？

    叔叔只管告诉我，我叫人打他们板子！”

    “没有的事儿，真是我精神不济。”

    贾代儒沉吟片刻才又说道：

    “况且我掌管族中义学二十载了，这二十年竟是尸位素餐、备位充数，并未能给我贾家培养出一个举子。

    老朽实在惭愧，只为了我贾氏一族日后的功名利禄着想，我也早该退下来了，存周还是另请高明的好。”

    贾政忙说道：“叔叔这是从何说起啊！

    阖府上下乃至都中，谁不知二叔是饱学之士？

    连东府敬大哥也尊您是族中最有学问的！

    固然这些年族中并未有人登科，也不过是因宝玉那些不成器的东西不肯发奋罢了。

    珠儿幼时不也是二叔一手教出来的？不是十四岁就进了学？”

    提起早丧的长子，贾政声音有些低沉，贾代儒也不免唏嘘。

    “难不成是有人说些个不中听的浑话，惹得叔叔生气？”

    “没有没有，都说了，只是我精神大不如前，怕没得耽搁了孩子们。”
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