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    他要留在朱重八身边，就要有足够的价值才行，毕竟谁也不愿意养个吃白饭的，因此张希孟斟酌道：“恩公，光是听小子说，未必有什么收获。如果恩公愿意学，还是从头读书启蒙才是。”

    朱重八心有所感，可惜道：“咱小时候也去过私塾，可家里头穷，只念了两个月，俺大哥要成亲，就，就把钱拿去当彩礼了。后来在皇觉寺翻看佛经，认了几个字。咱也想读书，奈何没人愿意教咱。”

    正在这时候，马氏忍不住笑了，“这不是现成的？就请张小哥教你呗！”

    朱重八一怔，这小子除了年轻，貌似没有别的毛病。他猛然站起，朝着张希孟深深一躬，“小先生可愿意教导咱？”

    老朱的干脆让张希孟吓了一跳，他连忙道：“恩公愿意学，小子自然尽心竭力，只是我的学问不高，恩公看得起小子，真是小子的福气。千万用不着客气，说句掏心窝子的话，小子这条命都是恩公救的，小子正愁不知道怎么报答呢！”

    张希孟说得真切，朱重八和马氏都喜上眉梢。

    朱重八道：“妹子，小先生答应了，你给多弄两个菜，再来一壶酒，好歹不能怠慢了小先生。”

    趁着马氏准备，朱重八就笑道：“或许小先生已经猜到了，咱是濠州的红巾。这些年来，咱死了爹娘，死了大哥，死了大侄子……家败了，走投无路，咱恨这个朝廷！”

    张希孟点头，感叹道：“恩公，小子何尝不是家仇国恨！”

    朱重八一愣神，随即也想到了，张希孟的爹娘刚刚死在了官兵的手里，两个人的境遇都很悲惨，老朱看张希孟，更加亲近了一些。

    “小先生，咱心里头还不是那么笃定，眼下朝廷可还有百万大军，红巾义军的处境可谈不上好啊！几个月之前，徐州的芝麻李被剿灭了，只有彭大和赵均用光着屁股跑到了濠州。不久之前还传来了消息，北锁红巾的布王三也死了。咱真怕看不到报仇雪恨的那一天，就人头落地了。”

    当下的确是红巾军最艰难的时候，也不怪朱重八担心。

    张希孟立刻挺直了腰杆，鼓励道：“小子也不懂战局……可家父说过，胡虏无百年国运，元廷立国也快一百年了。国君昏庸，权臣贪婪，搜刮无度，民不聊生。加上天灾不断，黄河泛滥，元廷已经到了末世，偏偏如今元廷的作为，只会逼得更多人无家可归，沦为流民，加入红巾。从长远看，元廷必败，红巾必胜！只是道路要曲折一些。”

    朱重八又是一振，这话有道理啊！

    像他这种本不想造反的人，都不得不拿起了刀枪，千千万万的百姓都想着元廷灭亡，就算是神仙，也无力回天。

    朱重八突然觉得张希孟人才难得，留着给自己启蒙，有点浪费了。

    “小先生，你识文断字，又会说话，还有见识，在咱这里，实在是委屈了。等你身体好了，引荐你去见大帅，咱担保，大帅一定会重用你的。”

    大帅？

    郭子兴？
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