第(2/3)页

    那一天，世恩像往常一样早早起身，到后院的小竹林里背书应考。自从得知老太爷已应诺要他留洋深造后，他的晨读好像有了目标。这以前的读书日子，他都是貌似晨读而实则是在听鸟语花絮。在这个世界上，距离他最近的只能是大自然，他常常觉得做人还不如去做一叶小草，素朴地感知四季变换，又可以在自然中简单轮回。对于一个芸芸众生的凡人来说，一念一生，该是多么漫长。他本来早就可以出门在外了，可是因为读书的缘故，就这样一直地待在黄家，虽然也去镇上读中学，去城里读高中，但最后的归宿还是要回到这里。当然，回到这里也没有什麽不好，可如此这般，又有什麽意义，念不念书，差别不大，万物生长，所见皆书，他对人生没有惊喜。

    在学校里，常见一些富家子弟聚在一起，聊一些无聊的话题。他觉得这样的人生，没有也罢。有时觉得，他还不如镇上随便一个普通人家的孩子，到了成人的时候就闯荡在外。但是仔细一想，闯荡在外如果没有什麽意义，不也是徒劳吗？周围的世界，到处都是战争、混乱，每一个人的未来都是不确定的，他对自己的未来就更加茫然了。但当他知道还有一个机会到这些山外之山，水外之洋去见见世面，就觉得眼下的一切又都是可亲可恋的，甚至，他的内心深处，感受到了一份隐隐的惊喜，不大，让人略有些宽慰。他就是怀着这样恬淡的心情来到了黄家的小竹园。

    黄家的小竹林只有他和父亲来过。说来奇怪，实际上这是一个从来没有人光顾过的花园，但黄家却听了私塾先生的主张，生生在诺大的庭院一角又开辟出了一个竹园，意思是让读书的孩子们能在这个简朴的小竹园里认真体味古书意境。但不想这个竹园实际上就是给世恩一人建造的，因为除了父亲来过，其他人根本就不会来这里。佣人们嫌这里除了草木没有人气，黄宅里的幸运儿们更不愿到一个连碎石铺的小径都没有的荒园里了。只有几棵凌乱的竹子，一点没有其他庭院里的花香鸟语，简直是催人厌世的绝好佳地。惟独世恩却最酷爱这个角落，除了没有他人干扰，这里的简朴也最合他的性情。看惯了黄家雕梁画栋的大宅阔院，世恩最喜欢的就是简朴的环境，因为那些富丽的东西本来就与他无关，再被一些只有华服而没有性情的人使用，更让小小世恩从一开始就反感一切眩目的东西。小竹园的安静，简单，让他适得其所，常常在这里一坐就是一上午。其实，大部分时间也不是念书，只是在竹园里听听竹叶的声音，看看竹叶上面露出的天空。那竹叶上面露出的天空，才是世恩最感兴趣的地方。他知道，天外有天，在那些竹园之外的地方，一定有比这里有意思的东西存在。在这个小竹园里，世恩觉得自己才是真正的主人，可以自在的畅想，即使什麽都不想，也是安静的，他是竹园的主人。

    那天在竹园里读书，虽然世恩的注意力全在书本上，他却仍旧觉出这个寂静的竹林里仿佛多出些什么声音。他几次警觉地抬头寻找，都没有发现什么。可冥冥中总觉得有一双眼睛在盯着他。直至他将那天的课目温习结束后要起身时，才发现身后一个埋在土里两尺深的大缸后面站着冬儿。

    就是那个黄家老太爷许配给他的冬儿。

    此时的冬儿正值豆蔻年华，却有着与她的年龄不相称的沉静。据佣人们讲，她极其伶俐，聪明可爱，深得祖父疼爱，但世恩在此时还真不明白她何以值得黄家老太爷如此疼爱，疼爱到连婚事都要老太爷亲自钦定。

    冬儿并不怕世恩，每次在老太爷那里见到冬儿，世恩都觉得冬儿几乎目不转睛地打量他。那乌黑的大眼睛一点都不知道回避人，只是那样好奇地盯着世恩，让人又好气又好笑。她又不是没有见过世恩，所有黄家的孩子都要在私塾里念书的。当时他还有些窘迫，心想以后见到这个小姑娘一定要告诉她不要那样盯人看。但后来知道订婚的就是这个冬儿，心里还不知为什么竟有了些安慰。这个看上去并不特别漂亮的黄家小姐有一种富贵子弟们少有的灵气，女孩子只要不是那么张扬，有些灵气总是好些。

    世恩对女性从来就不注意，学校里也没有女学生，在黄家大宅里女眷也不随便出来玩，她们都有自己的事情要做，好象每天在这个竹园出出进进的只有世恩一个人。就连这个似乎有些灵气的冬儿也不大见得到。这个冬儿大清早出现在竹园实在出乎世恩的意外。只见她衣着单薄，米黄色的丝绸衣裙外只是披了一块老绿的粗线披肩，一看就是佣人的披肩，而不是黄家女眷用的那种带皮毛的披肩。她显然只是偶然走到这里，因为冷而向佣人讨了一件。不过，在一个还有些寒冷的初春的早上，能在满目翠绿的竹园里碰到一个满脸盈笑的女孩，不善言辞的世恩也觉得语音轻柔了许多，毕竟，这个女孩是与他有些关系。

    世恩见冬儿的手理了理披肩，便不由得问冬儿：“这么早起身，你不冷吗？”世恩自己都奇怪，他的话好象是与冬儿很熟悉的样子，竟然没有寒暄的意思。这之前，他们并没有说过话。

    冬儿笑笑，顺下眼帘，说：“祖父要我看看您晨读的情况，我便来了——”

    她略为迟疑了一下，又说：“我也爱晨读，不过是在前花园。”
    第(2/3)页