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    吴升则换了身石门给他预备的商贾服饰，由于没有随从，被门吏勒索了十个蚁鼻钱。

    上万户的城池，毋庸置疑是座大城，纵横几十条街巷，又有宫城、里坊、国人坊、町市、瓦肆混杂在一起，和楚国郢都相比，几乎谈不上什么规划，初来乍到，还真容易迷路。

    但石门显然是来过多次，驾轻就熟的在前头领路，余人则默契跟在后面，穿街过巷，来到馆驿。

    围着馆驿转了一圈，暗中将附近的街巷分布记住，四人散伙，分道扬镳。按照计划，吴升到繁华的瓦肆处逗留，可以吃顿酒席慢慢等着天黑。但进了店，他才想起来自己只剩三文，只够要了罐烈酒，一盘豆子和两个炊饼，略有些寒酸。

    寒酸也有寒酸的好处，店家都懒得看他，不用忍受殷勤的滋扰，就这么一个人在角落里坐到天黑。

    赶在店家打烊前，吴升出来，往馆驿方向行进。

    不论哪一国，城中惯例都不允许非国人逗留，天黑前必须出城，除非有人收留歇宿，若在街上见了，直接抓去处罚。

    吴升已经瞄好了一处藏身的所在，就在国人坊中某户人家，半人高的矮墙内，有个堆得高高的大草垛——没错，就如他去年在郢都时一样。这里距馆驿只隔着一条街，藏到夜深时，便可过去汇合石门等人。

    见那户人家房中灯火早灭，吴升单手一撑就翻了进去，几步来到草垛边，双手分开一丛草秆，猫腰钻了进去。

    谁知甫一进去，便觉有异，一屁股坐在个热乎乎的身子里。吴升失去平衡，双手撑下去，却按到对方肩膀，脑海中闪过一个念头：“女的……”

    应该是桃花娘？

    对方身上一震，真元涌出，吴升好悬没被震出草垛去，好在及时拉住了对方的胳膊，腿脚也纠缠在了一起，这才留了下来。

    “抱歉，是我！”吴升忙道。

    话音刚落，咽喉被对方手指锁住，吴升顿时一阵剧痛，几乎喘不上气来。

    “我不是故意的！”吴升勉力分辩，伸手去掰对方手腕，却如碰坚铁，怎么也掰不动。好在虽然无法以真元施展法术、运使飞剑，但遇袭时，真元却能自行护住咽喉，令他不至于当场被掐死。

    吴升再傻也反应过来，哪里是桃花娘，分明是另一个女贼，这是正巧撞在一个草垛里了。危急之间，脖子后仰，顶在对方下颚上，只听耳后一声痛呼，对方另一只手已经带着真元袭到，听风辨味，是奔着自己眼睛来的。
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