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    当她们接到“加入作战”命令的时候，ahgas作战部队针对裂石荒原的打捞行动刚刚结束，一共有    7    个已经初次觉醒的孩子被水银针们从污染区腹地带了出来。

    这个人数远远少于预估数量，但因为参与打捞行动的水银针在作战中敏锐地觉察到了“畸变者”存在，所以作战开始没多久就中止了。

    对整个    ahgas    来说，在战斗中承受风险是不可避免的，但具体是否执行则需要看看收益——在任何情况下，一个有着丰富作战经验的水银针，价值都远远高于一群尚未成为预备役的苗子。

    为了救下几个前途未知新人而折损老将，这是    ahgas    不能承受之重。

    在打捞行动小组撤离以后，ahgas    留给了“畸变者猎杀小组”    10    小时的作战时间——说是小组，其实只有赫斯塔和千叶两个人。

    她们独自潜入污染区，赫斯塔负责诱引畸变者出现，千叶负责捕杀。

    二人必须在既定时间结束战斗并撤离——裂石荒原是个极为偏僻的地方，因此不算是一个有保存价值的荒原。    10    个小时一过，不论她们是否成功猎杀了畸变者，207    架b3-21    式轰炸机都将从海拔    7000    到    8200    米的高空飞越整片污染区。

    届时，461.7吨燃烧弹和27吨破片炸弹将把这片土地上的一切和螯合物一起，彻底歼灭。

    赫斯塔永远不会忘记当她在这场战斗中见到的千叶。

    她曾从莉兹口中听到过一些关于千叶战斗的描述：千叶对敌时的姿态，常常让人觉得她不是要战胜对手，而是打算和对方同归于尽。

    这个描述其实有一点问题。

    赫斯塔相信，得出过这个结论的人一定是在远距离的情况下观看着千叶战斗——因为千叶很少像其他水银针一样从正面捅烂螯合物的眼睛或鼻腔，她甚至很少使用    ahgas    给水银针们统一配备的三棱军刺。

    千叶总是喜欢绕到螯合物的身后，右臂紧紧勒住螯合物的下颌，同时将一把仅有    36cm    长的破冰锥从螯合物的眼球上方刺入它们的前额叶。

    这把破冰锥被千叶亲切地称呼为“手术刀”，因为被她“歼灭”的螯合物往往还“活着”，有的螯合物甚至连眼球都还保持着完整，只是在前额叶被搅碎以后，它们丧失了一切杀戮欲，变成了一具具温顺而呆滞的行尸走肉。

    也许从远处看，这种从背后的抱杀确实有那么一点“同归于尽”的意思，但近处的赫斯塔却有完全不同的印象。

    一切正好相反：没有哪一刻的千叶会比她在猎杀螯合物时更温柔，更悲悯，不论对方的性别、种族、年龄，她总是一视同仁地让每一个被操控的灵魂——如果这种东西真的存在——从它们被螯合菌侵占的身体中得到解脱。
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