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    在上海的大街上，八岁的聂如龙背着一个小包，茫然地向前走着。

    接连几天，聂如龙都象行尸走肉似的在街上游荡，到了晚上，就找个天桥或者避风的墙角躲上一晚，反正是夏天，虽然后半夜有点冷，可是在受惯了苦的农村孩子来说，这根本就不算什么。

    肚子饿了，聂如龙就去那些小餐馆，趁着打烊的时间里，将饭馆还未打扫的餐盘里那些剩菜搜罗一些，然后花几毛钱买个馒头凑合吃了。老爸留下的钱不多，要节省着花。聂如龙贴身的怀里那一张百元大钞静静地躺着，还没到用它的时候。

    光阴似箭，聂如龙已经在上海流浪了一个多月。从南边的金山咀到北边的罗店，从东边的浦东新区到西边的青浦，都留下了他的足迹。期间受过那些阿拉阿拉的上海人的白眼，挨过街头混混的胖揍，还被几条流浪狗追着撵过了五条街，甚至有一次挨了闷棍差点被人贩子装了麻袋。

    一个多月的经历，使聂如龙充分认识到了这个世界的残酷。可是在这同时，也使他尝到了人间的暖意。以前常去打扫战场的那家饭馆老板娘，经常会把客人剩的完好的馒头和大部分的荤菜给聂如龙留起来，虽然还是一些剩菜，可是才老板娘的巧手重新一拼，俨然是全新的菜肴，味道美极了。虽然老板娘极力照顾了这个八岁男孩的面子，但是聂如龙还是看出来了，所以不愿意给人添麻烦的聂如龙在一段时间之后，就离开了那一带。

    聂如龙现在住的地方是城郊一个屠宰场的边上，这个屠宰场不是杀猪的，是杀狗的。最后一次聂如龙被一个小帮会的人骗去帮忙讨钱并替一些年轻女人拉客，在半夜聂如龙看到那人凶狠地将一个倔强的女人鞭打致死，聂如龙怕得两腿直哆嗦，收拾着东西连夜就逃跑了。从那以后，聂如龙就躲到了这个屠宰场边的小角落里。

    聂如龙后来很感叹自己的经历，也很庆幸自己能够住在这个破烂而污秽的屠狗场附近。因为就是在这里，他见到了那只紫铜色的猛犬，如果不是结识了阿福，也不会遇到以后的那个和尚。

    屠宰场是一个落魄的铁匠开的，铁匠叫齐家宜。齐家宜爱吹牛，脾气暴，每天除了杀狗卖肉洗涮那些用具之外就是拉拢一帮人天南海北地胡扯。齐家宜总说自己是老陕，祖上还是书香门第，据说还和某某提督某某亲王能拉上点关系，可是根本没人信，他那满口的各地方言混杂的口音已经让人分辨不出他到底是哪的人了。

    每当齐家宜说起祖宗的荣耀的时候，旁边的人就总是笑，那些车夫水手混混乞丐哪里懂得欣赏齐家宜的名字，听起来倒象七加一，七加一那不是八嘛！所以久而久之，齐家宜就成了老八。

    老八很爱铁匠这手艺，周围的人都知道，虽然老八干铁匠干到黄了铺子，可是老八的手艺真是没说的，什么回炉、战火那些外人听不懂的术语在老八看来全都是小菜。不说别的，老八现在杀狗的刀，不论什么时候都是贼亮贼亮的，古书上说的吹毛断发，没错！那是老八亲自演示过的，因为竟然有人敢质疑老八的铁匠手艺。

    老八杀起狗来那真叫一个狠！而且动作十分麻利。先用钩子勾开狗栏的铁栅栏门，往里信手一勾，一只嗷嗷叫的狗就给拉出来了。老八拿起一根粗壮的铁棒子往狗脑门上一敲，狗就晕了。接着就是放血剥皮，不一会儿就可以卖肉了。

    聂如龙天天看老八杀狗，久而久之也就熟了。有的时候老八闲着没事，也会和小乞丐聂如龙聊上几句。偶尔老八要出去办事，还会吩咐小乞丐和唯一的癞徒弟一起帮忙看着狗场。每每这个时候，聂如龙就会蹲在狗栏外面好奇地看那些五花八门各种各样的狗，老八的小徒弟也在旁边热心地介绍。

    这个叫腊肠狗，四条短腿的那个。那个叫杜宾狗，对，就是那个没尾巴的。那边那个是苏格兰牧羊犬，对，看起来挺威猛的，可惜啊，老了。还有狮子狗，长毛西施犬，长得象狐狸似的金色沙米狗……

    在聂如龙看来，这些狗虽然都是狗，可是总有点说不出来的感觉。除了苏格兰牧羊犬还带点狗样子之外，其他的，对，就是没有狗样子！城里的人真是让人搞不懂，他们就爱将一些怪形怪相的畸形拿来养，养一段时间烦了，就把狗丢在一边不管了，任它们自己去流浪。看看这笼子里，那些曾经高贵的名狗们现在不是眼睛红红的就是身上伤口流着脓。

    “哎，那只叫什么狗？”聂如龙忽然发现了一只狗，印象中那才是真正的狗样子。

    “你说这只？”老八的小徒弟看了半天，摇摇头：“这只我没见过。别说我了，我师傅都没见过，这是前几天一个乡下人卖过来的。”

    “它怎么没精神啊？”聂如龙随口问道，并且顺手从旁边拿起一根铁条伸进笼子里拨拉着那只狗。

    “不管什么狗，到了这里都是这个样儿，嘿嘿！”小徒弟笑笑。话还没说完，小徒弟就见聂如龙猛然打了个冷战，一缩手铁条当啷一声掉在了地上。“你怎么了？哈哈，你几天没吃饭了？连根铁条都拿不住！走，我给你拿馒头去。”
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