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    在人民军取得第二次防御战的伟大战略性胜利，迫使四国联军坐下谈判，答应签订投降协定的同时，国内外其它地区的形势也在按照不可捉摸的历史轨迹向前发展，而这些历史的发展大多已偏离原来历史的轨道。

    在欧洲，自普鲁士王国内阁铁血首相俾斯麦趁欧洲列强在远东、中东、近东展开殖民争夺战的时机，偷偷命普鲁士士兵渡过莱茵河，成功占领莱茵河以南地区后，法兰西帝国迅速出兵干预，普法战争爆发。参战双方一方是法兰西帝国，一方是普鲁士及北德意志联邦和德国南部其他邦。这次战争的爆发有着深层次原因，普鲁士和法国之间矛盾尖锐，普鲁士力图统一德国并将其置于自己的保护之下，并想竭力削弱法国及其在欧洲的影响。法国则力图根本挫败普鲁士，使它无法建立一个统一强大的德国，从而确保法国在欧洲大陆的优势地位。

    普法战争开战之初，普方取得节节胜利，迅速推进至法国边境。因为普方不仅有着周详的作战计划，而且普法两军在军队建制、人数、装备上，两军都不成正比。普鲁士方面：普军实行普遍征兵制，是西欧兵力和战斗力最强的军队，北德意志联邦军队(包括德国南部诸邦军队)的兵力战时达到了100万以上(其中作战军队70万余人)。战时，各军统一编为若干个集团军。德军炮兵装备有克虏伯兵工厂制造的钢管线膛炮，其有效射程为3.5公里，其步兵装备有人民军提供技术的lz——05步枪的改进型代码为p—52的斯卡斯步枪。

    法兰西方面：总兵力战时不超过70万人，其中作战军队仅50万人。法军步兵装备的是代码为fa—54法卡步枪，有效射程比普方的斯卡斯步枪逊色不少，炮兵装备有25管“米特拉约兹炮”(射速每分钟达250发，射程为1500米)，但法军青铜线膛炮为前装填，而且射程也远不及德国。法军战时体制不完善，又是仓卒应战，故不能保障各部队应有的协调。

    鉴于普军在数量、炮兵装备和战斗训练方面均占优势，法兰西帝国积极展开外交活动，联合奥地利一同作战，终在国境线稳下阵脚，现与普军相持着。

    在中东、近东、巴尔干半岛，英法联合舰队驶入黑海与沙俄舰队进行海战，英国、法国、土耳其等国与沙俄之间几十万部队在陆上展开激战，沙俄有优势兵力，目前取得一定的优势。

    在世界的其它地方，意大利的撒丁王国趁欧洲列强陷于混战，无暇东顾的机会，积极展开统一之战。十九世纪初期，意大利还只是一个“地理名词”处于政治分裂的状态中。北部的伦巴底和威尼斯地区在奥地的占领统治之下，半岛的其余地区分为撒丁王国、帕尔马、摩地纳、托斯坎那三个小邦以及教皇国和两西西里王国。拿破仑战争之后，意大利的民族意识蓬勃兴起，为了推进意大利的统一，意大利人建立了许多的秘密会社，如烧炭党、青年意大利党等等，他们前仆后继的革命，始终站在国家统一运动的最前线。

    到十九世纪五十年代，意大利经济与工业得到显著发展，撒丁王国据有北意的有利战略位置，是意大利力量最强，经济最发达的国家。它的政府开明，许多致力国家统一的自由派别均归于其下。在1852年，实务派代表米洛?本佐?加富尔出任撒丁王国首相后，他不断积极发展国家工业，还审时度势，一直在等待时机进行统一之战。

    在普鲁士王国进行统一之战拖住法国与奥地利大部分军队之后，加富尔令撒丁王国军队出兵向奥地利开战，意大利各地的民族主义分子积极响应，目前以撒丁王国军队为基干，意大利各派别组成的义军在与奥地利军队鏊战正酣。

    在亚洲，自1853年美国军舰驶入日本港口，打开了日本的大门，封建锁国的“幕府”统治由于国内外反对力量的冲击而动摇，继而在“尊王攘夷”、“富国强兵”的口号下日本人民积极倒幕，经过几年的战争，特别是在美国军队的支持下，比原历史提前十二年结束了封建割据状态。为了迎合美国新贸易主义派别的口味，日本实施门户开放政策，大力发展资本主义，不仅鼓励私人开办工矿企业，还由国家向私人业者提供贷款，或是给予津贴。日本同样像西方国家一样实行内阁负责制，他们的内阁政府大量利用西方的设备和技术人员，开办各种船厂、兵工厂等重工业工厂。

    机器生产代替手工工场作业后，日本政府除兵工厂和铁路交通以外的所有国家工厂均采用企业折价拍卖、分期收款甚至于赠送的办法，转给有实力的私人及家族集团经营。在政府的保护下，日本出现了垄断组织，而这些垄断组织又都带有浓厚的封建性和军事性，于是，日本的工业、经济在大力发展的同时，而他的野心也在疯狂地滋长，它已在慢慢地向帝国主义过渡。至1858年，日本军部已在制定各种秘密扩张的计划。

    在东南亚、南亚、美洲、非洲大陆，各国反殖民反封建的农民起义此起彼伏，但皆因起义军势单力薄，没有能成气候的。

    在国内，除西南人民军取得重大的抗侵胜利外，在华东江浙一带的太平军，在清军与联军的合力打击下，日渐式弱。前年，太平天国发生“天京内乱”，东王杨秀清与翼王石达开家众部属被诛杀后，他们便离开天京各自为政了。之后，表面上太平天国还是一个整体，实则已一分为三，其实力已大大削弱！

    “天京变乱”使太平军被迫由战略进攻转向防御，清军乘机反扑，攻占了长江中下游许多地方，重建江南、江北大营，围困天京。洪秀全为了挽救颓势，提拔陈玉成、李秀成等青年将领，并委以重任。今年4月，在太平天国遭受中外势力内外夹攻的困难时刻，同时也是在人民根据地各战场最危机之时，杨秀清与石达开以大局为重，抛开个人恩怨，会集陈玉成、李秀成等各路将领召开军事会议，制定反击计划，各路大军协同作战，一举攻破浦口歼敌三万，再次击溃江北大营。6月，在安徽战场杨秀清再歼湘军精锐6000余人，迫使清军从安庆撤围，稳定了天京上游的局势。而自此一战后，太平天国重又团结在天王洪秀全旗下。

    东王杨秀清与翼王石达开重回天京后，以实力力压，洪秀全被迫权力下放，再次对太平天国进行各项改革，由东王杨秀清出任丞相之职，统领国家政务，由翼王石达开出任兵部尚书，总领太平军军务，洪仁玕出任副丞相，主持各项政务改革。

    太平天国开始效法西方，兴办工矿交通和金融事业；准许私人投资，雇佣劳动；奖励民间制造器皿技艺，准其专利自售，中外自由通商，平等往来，兴办学馆，建立医院，设立社会福利机构等。太平天国国家实力得到大大加强。公元1858年8月中旬，在人民根据地与四国联军签订军事和平协议时，太平军青年将领李秀成、陈玉成率部捣毁江南大营，并开辟了苏南根据地，太平天国又现勃勃生机。

    人民军与联军第二次军事谈判之后一个月，双方总部通过讨论均对双方谈判小组达成的军事协议内容无异议。公元1858年8月25日，太阳高挂在天空，此时还是上午时分，耀眼的阳光便已把大地照得一片片金黄金黄，行人走在路上抬头望天，被刺得睁不开眼，睁开眼后却是一片片白茫白茫。有微风吹过，树叶在摇曳，人们却感觉不到一丝凉意，身体就像喷头一样不断地渗出豆大的汗水。

    在北海港，如此毒辣的太阳却阻挡不住市民们的热情，他们跑出屋欢呼雀跃，奔走相告。今天是联军海军陆战师上岸缴械投降的日子，北海港就是联军海军陆战师登陆上岸的地点，也是人民军第七军第26师接受联军海军陆战师投降的地点，还是人民军总部接受联军总司令部递交投降文本的地点。

    人民军与联军将在这里交换各自签好字的军事和平协议文本，人民军总部派出总参谋部部长吴命陵代表人民军接受联军投降，而联军方面的代表则是法国人联军总司令斯里曼蒂上将。有关双方出席这个交换文本仪式的人选，是由双方的谈判小组多番争执后才确定下来的，双方人选的军衔、级别、职务等都有着具体的规定。
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