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    故意伪装，刻意放轻脚步的法第11师第45团，经过几天的急行军，终于接近云雾山脉，到了大山脚下的马贵镇。“这里可能是敌人的最前沿了！”查理·；斯芬斯想，“马贵镇应该有人民军的存在。”但他认为人数不会很多，这里必竟属偏远山区。他准备让斯多夫营摸近马贵镇，看个究竟，并特意嘱咐斯多夫不要轻举妄动，如果没有暴露，就不要去动镇内的人。查理·；斯芬斯认为顺利通过此处，占领大田顶才是重点。

    斯多夫通过单孔望远镜可以看见镇内人影的走动，没有发现有什么带枪的人民军存在。他开始不敢让部队靠得马贵镇太近，只是躲藏在镇东面的乱草丛中。法第45团其它的部队在快速的通过。如果不是斯多夫想让躲藏的士兵们移动一下位置的话，可能人民军与五国联军的第一次战争还要晚两天才能爆发。

    斯多夫命令五百多名法国士兵，分成两部分，一部分偷偷绕到马贵镇的南侧。阳光直射，法国人明晃晃的刺刀反射出一束束细小的光线，但人数多了，这几百束移动的光线还是足够引起了人的注意。

    “排长，你看前面有好多光线在晃动！那是什么啊？”刚被踢了一脚的高个子士兵，睁开睡惺惺的眼睛，随意地问。

    石大柱疑惑地看了前方一眼，不是很清楚，只能看见一个个的亮点在不断地移动。“有情况！准备战斗！快发信息！”等石柱想明白后，这是他的第一反应。

    镇内的骚动，让斯多夫意识到己方可能暴露了。他也撕下所有的伪装，露出狰狞的面孔，命令士兵们冲向马贵镇。在接近马贵镇长街的东头时，斯多夫打响了人民军与五国联军第一次战争的第一枪。一声刺耳的枪响，引来了无数枪声的捧场。

    石大柱没有想到这偏远的小镇居然引来了这么多的敌人，打击西洋鬼子有点兴奋，但他还是考虑到敌多我寡，安全为主。他待通信兵发完警报烟柱后，命令战士兵向西撤退。

    接到警报从木坑村过来接应的人民军一个连在半路遇到撤退的石大柱他们，得知前面的敌人可能有一千多人后，他们也打消了再向前去阻击敌人的念头，准备就地警戒，等候上面的指示。

    斯多夫营损失两个士兵后，冲进马贵镇，除了一些来不及逃跑的老百姓外，未发现任何人民军的身影。他们见对这些老百姓的审问弄不出什么情报来，为了后面作战的便利，他下令火烧马贵镇，杀尽马贵人。

    看见前面浓烟滚滚，石大柱知道西洋鬼子又在为非作歹，杀害无辜老百姓，他气得暴跳三丈，就想集合部队冲上前去与西洋人拼命，还是另一连的士兵拼命拖住，才阻止住他的冲动。

    第二军军长许仑中将，收到马贵方向的情报，有点意外。“西洋人想插入高州背部，抄我后路？如此一来，联军必夺通过云雾山脉的大田顶山峰！是我疏忽啊！那里早应布防一支部队的。”许仑将军快速思索对策。

    “命令：第7师务必一天之内抢夺大田顶峰！”许仑对作战参谋传达最新指示，“并把战争爆发的情况速报林逸主席，及第三军古华军长！”

    石大柱排发出的战争警报，几经人手一天后传到林逸的手里时，他还与夏依浓小姐在南宁郊区的邕江旁边浪漫呢！

    形势越来越紧迫，今天是公元1855年四月的最后一天，林逸决定离开南宁市到郊外散散心。他最近心情很糟糕，原因是外交部派出的代表四处碰壁，无果而返。

    “美国人实在是可恶之至，居然置人民根据地与美利坚合众国双方签订的《友好交往协定》而不顾，仍准备大举进攻人民根据地，他们可能是看见五国联军占据绝对优势，不想错过这一极佳的扩大利益的机会吧！想来，当初美国人只答应私下签订协定，早就料到有这一天了。真是老谋深算啊！”林逸觉得人民根据地在外交事务上仍显幼稚，到目前为止，没有结交一个真正意义上的盟友。

    出使太平天国的代表团也很沮丧地回到根据地。太平王国不关心目前的严峻形势，认为他们有能力抵抗住一切外来进攻，他们关心的是人民军一定要服从太平天国的领导，根据地的主席林逸一定要称臣于太平天国的天王洪秀全。人民根据地外交部代表提议双方暂时搁置此事不谈，先从战略上安排好两军的配合后再说。可太平天国东王府接到天王圣旨，宣诏一定要先理清楚双方的主次后，才能考虑战略配合问题。对于此一指示，在天朝御前会议的讨论中，天国的高级官员们也有一些人持不同意见，如东王杨秀清、翼王石达开、青年将领陈玉成及李秀成等。这些天国优秀将领还是有些远见的。但以洪家亲属为主的天朝家族势力在御前会议中占有绝对多数，在作表决时几位外族王爷亦无可奈！

    从人民根据地驻普鲁士王国代表处传回来的信息更是令林逸深刻体会了“各人自扫门前雪，哪管人家瓦上霜”这名话的含义。在这个利益至上的时代，普鲁士王国又怎会置自己国家的安危不顾，为了帮助那遥不可及的盟友而轻易去树下一个强大的敌人呢？他们只会在最有利于自己的时机时，乘机谋起利益。普鲁士王国内阁首相俾斯麦给予人民根据地主席林逸的答复是：受到北方强大的俄罗斯人的压力，普鲁士王国不宜现在南下对法作战，普鲁士王国国防军将在适宜时机，给予人民军适当的支援。
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