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    朝歌与牧邑沦陷，夹在中间的云梦，处境立时危险。诸师瑕以为姬兰在为此事担心。刚有些庆幸的喜悦，尚未表露在脸上，旋即愧疚的低下了头。毕竟，牧邑沦陷与他脱不了干系。这时，只听姬兰冷哼一声，幽怨的话语中，满是蔑视。

    “哼！真是高估了他。居然在此时叛国。宗室与先君的脸都让他丢尽了。”

    正如姬兰所料，卫侯在这紧要的关头为了自保选择叛国。

    一日后，朝歌方面下达了两条政令。一是，各地官府无条件收容中行氏与范氏的封邑百姓。二是，卫国奉天子诏命，加入讨逆的阵营，对晋宣战。

    卫侯的决定令得全国上下一片哗然。对于弱小的卫国而言，无论是何种决定都是灭顶之灾。收容难民，黄河以北将会长时期处于饥荒状态。国家一两年内，难以恢复元气。而向晋国开战，纯属以卵击石。亡国灭种的威胁是个脑袋清醒的人都看的清楚。

    然而，姬费并非看不清时局。就在中行氏与范氏拿下牧邑的同时，两家的少主带着九万兵马从晋国撤离，更有四十多万百姓随军南下。卫人何曾见过五十多万人的可怖阵仗。毕竟，卫国的总人口也不过三百万而已。

    毫无意外，仅是一个照面，卫军全线溃逃。无法探清晋人的虚实，落荒而逃，回到朝歌的卫军将领把晋军的战力吹嘘的如同妖魔一般。当晋军兵临城下，早已被吓破胆的姬费，放弃了死守国城的打算。随后，举城投降。晋军几乎是兵不血刃便拿下了卫国的首都。

    搞清楚状况后，姬费依然追悔莫及。如今，卫国的政权已经沦为中行氏与范氏的傀儡。晋人将朝歌城洗劫一空后，又把城中近十万百姓抓往前线修筑防御工事。他们打算以五万伪军与五万晋军裹挟十万百姓，守住朝歌北方的第一道防线。

    而后，在卫国境内大肆征兵，派往前线消耗智瑶的兵马。他们则据守朝歌城等待外援。范吉射认为，只要许以重利，参与伐晋的国家不在少数。当务之急是要争取到足够的时间，游说诸国。至于死多少卫人？他毫不关心。

    以晋侯怕事的性子，战事一旦胶着，必然会问责智瑶令其下野。范吉射笃定智瑶一方是耗不起的。时间拖得越久，对自己越是有利。只需坐观其变，等待智、赵、韩、魏四卿的联军自行瓦解。公室与四卿的矛盾会在这场战争中被激化且暴露出来。

    当他们为了争夺晋国的执政权，打得你死我活的时候，范氏与中行氏重返晋国的时机也就到了。

    此时，朝歌的守卫已经悉数被替换。昔日穿着黑甲的禁军士卒，皆已被调往北境。除了一众官员的护卫以及维持国城治安的胥役，朝歌城的武装近乎全部被解除。大难不死的范吉射与中行寅此刻在卫王宫内大摆筵席，为一日内攻克卫国两大城邑狂欢庆祝。

    “呵呵...不愧是老夫的孩儿，想出此等妙计，为父亦是自叹不如啊。”

    范吉射捋着胡须，笑眯眯的望着儿子。

    晋阳围困之时，赵无恤与他会面并且大加赞扬其子聪慧果决。范吉射与中行寅误以为买通天子扭转局势的做法出自两个孩子的手笔。因此，老怀大慰。

    听他赞许自己的儿子。正左拥右抱，交杯换盏的中行寅，有些无奈的拍了拍身旁美姬的后背，示意女子去陪侍那说话的老头。

    看到范吉射婉拒了那敬酒的美人，中行寅稍显不悦的说道：

    “老家伙！你我戎马一生。朝堂权谋之事如今已是索然无味。我们皆已老迈，是时候让后辈来接下这家主的位置。朝歌一役，可见两个孩子也有了担当。该放手便放手。美姬在侧，及时行乐才不枉此生。你啊，切莫在此说教。罚酒...罚酒...”

    此时，中行寅的儿子从席位中走出。对着自己的父亲与伯父范吉射躬身施礼。

    “父亲！孩儿愿领兵驻守北境，为父亲分忧。”

    范家的世子也不甘示弱，走向殿中，抱拳说道：

    “孩儿愿与贤兄一同前往。求父亲允诺。”

    中行寅荒淫好色，子嗣繁茂。自然不像范吉射那般宠爱自己的独子。他举着酒爵向坐在主位，被诸人晾在一边的卫侯笑着说道：

    “卫侯！我中行氏与范氏的儿郎如何？”

    姬费虽是被敬为主人，但作为亡国之君早已没了昔日君主的威严。唯恐驳了中行寅的面子，他赶忙自饮一爵酒。而后，满脸堆笑的说道：

    “两位公子文韬武略，颇具乃父之风，乃当世之豪杰。将来昭子（范吉射）与文子（中行寅）重掌晋国大权，子孙裂土封侯，效齐桓文公之霸业，然是时也。”


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