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    狼岭山北口，绵延群丘之间的夹道在这里，随着地势的沉降和一条流淌而出的河道，分作数支叉的大片水泽，豁然变得开朗起来。只有横跨期间的几处横木铺桥，将一条若隐若现的道路连贯起来。

    然而，往常鸟兽生息的荒野奇趣景象，此刻却被淹没在了漫山遍野的金鼓声声，喊杀震天，烟尘滚卷的鏖战之中。在战场中心部分，赫然是扶桑军中各色马标、旗幡所簇拥的山内家纹（四叠菱）。

    而在其中山道坡顶处。四叠菱的阵幕和朱红甲兵环绕间，熠熠生辉的鎏银野猪头马标之下；身为征西大将军府五路总大将之首，统领东山道联军的信州第一大藩藩主山内义治，却端坐着生火煮茶。

    然后，在小侍将一盏盏不同产地的茶汤，恭谨有加的接连奉上之间；浓眉大眼形容深刻的山内义治，也拨动着作为军配的团扇，流水一般发号施令；将四下围拢的一支支马标、旗幡，给指派出去。

    在战场边缘，则是占据那些山林、坡地、丘顶位置，只有少量皮甲的杂色义军和藩兵，居高临下一边争相放箭如雨，一边盘桓在崎岖不平的乱石树木间，苦苦抵抗着来自扶桑军外围的反攻之势。

    然而，相比压制和反击这些外围的骚扰和牵制武装；扶桑军真正投入全力的主要战场，还是在北面山口的开阔处。那里有阵列在原野之中，轮番迎击如潮水的，海东国北面行台的主力大军所在。

    因此，原本横亘在山口河叉之间的水泽草荡，几乎都已经被踏平踩烂，翻出大片新鲜的稀泥和根茎；又随着横七竖八僵卧期间的尸骸和残断的刀枪箭簇，不断的流淌开红黑色的浊流道道来。

    但是，还是有源源不绝的扶桑兵，在一面面旗标的引导下，毫不犹豫的踏过这些作为垫脚的尸体；迎着相继本杀散、溃退下来的前阵同袍，一波波的迎顶上占据了相对坚实河滩边缘的行台军。

    放眼望去，穿着不同服色、不同形制甲胄的对阵士卒，正在犬牙交错之间互相冲撞砍杀。随着战阵中一阵紧过一阵的鼓号和旗语翻飞；残肢断臂四处飞舞，鲜血四溅，使得空气中仿佛飘洒血雨。

    而沐浴在这些血雨腥风中的各色将士，有奋勇当先的，有胆怯溃退的，有垂死哀号的，有奋勇救助同伴的；也有一边厮杀，一边喊着南腔北调的方言土语，彼此怒吼口号和叫骂以为鼓舞和助威的。

    此情此情，仿佛两头狰狞巨兽在互相撕咬、撞击、搏杀。而行台军所代表的阵容，显然更为臃肿和庞大一些，几乎是从北东西三面团团包围住，山口扶桑军突出的大部人马，竭力攻杀和挤压着。

    然而，相对看起来被迫落下风和争战泥泞中，不得不处于守势的扶桑军前阵。作为总大将山内义治，却是丝毫不为所动；一边嗞嘴有声的喝着茶汤，一边还能在指配阵伍的间歇，抽空品评一二。

    因为，他完全信赖自己麾下的这万余人马。其中除了山内本阵的信州强兵之外，还有来自东山道所属的江州、飞州、羽州、浓州、野州，响应出阵数十家大小藩军中，所汇聚和追随的精兵干将。

    其中不是世代习武不缀的藩家子弟、世系家臣，就是常年藩土境界冲突中，打惯了浪战、苦战的老藩士、属民；甚至还有一些在海外充当过义从的归乡老卒。此刻都被折服在他的旗下驱使奔走。

    因此，在经过了最初在山口处，突然遭遇漫山遍野伏击时；短暂的混乱和动摇，又迅速稳住阵脚，开始持续对阵拉锯之后，他已经看出了对阵之敌的庞杂之处。而屡屡能够针对性的予以反制。

    虽然，因为需要轻装急进掩袭的缘故，大多数阵伍士卒只带了五日口粮而已；但是只要能够击破眼前，同样是倾巢而出的北地海东军残余，那也就意味着海东仅存的北地三州，再也无可抵挡了。

    只可惜他一贯看好的河边小太平。这厮虽然出身山内家的世兵，却有足够的心思机敏和战场上的福运。因此他不但给对方赐姓和加苗字，还从京中绝嗣的下位公卿家，给买了一个过继的身份。

    指望的就是，在相对平庸的长子山内义生，照例继承了扶桑本土山内藩邸的同时；在海东之地为更加优秀和喜爱的小儿子山内义保，也割取下一大块藩领；而河边小太平就是留给他的重要陪臣。
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