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    不多时，一名水师将领率领几名水师官兵匆匆而来。

    “是魏将军吗？我是定远号副管驾李鼎新，提督大人正在指挥塔内等着你。”李鼎新脸带微笑迎上前来。

    可能是怕魏季尘误会，李鼎新又解释道：“提督大人发誓过，要是港口内停的三艘巡洋舰没有修好，他就不登上陆地。”

    魏季尘能理解刘步蟾的心情，留下其余亲兵原地待命，只带着段祺瑞和王怀庆两人，跟随着李鼎新朝前而走。

    魏季尘边走边问道：“那如今各舰船修得如何了？”

    “快完工了，可惜由于修理用料的问题，不能进行远洋航行。”李鼎新叹了一口气，心情很是复杂。

    几人边走边聊，片刻之间就走到了定远舰上伸出来的半尺宽木板上面。

    魏季尘往海面一瞥，忽然看见一艘小艇停靠在岸边，上面无一人，不由好奇的问道：“此艇为何不修理？”

    李鼎新一脸无奈的回道：“这艘小轮船叫做快马号，船体破损太过严重，再怎么修也没有用了，只有暂时放在一旁，从其上拆一些可用之物了再报废了。”

    魏季尘仔细一看，才发现‘快马号’小轮船已经严重漏水，破破烂烂搁在浅滩之上，可能真要像李鼎新所言，拆散了事了。

    一只脚踩上甲板之后，魏季尘才发现定远舰果真十分巨大，炮台林立，烟仓高耸，桅杆蔓延向四面八方，不负远东第一舰之名。

    尚有水师官兵正在各处修补，看到魏季尘一行经过，静静行礼之后，又忙着各自的事，并未停下好奇询问观看。

    旅顺有号称东亚第一的船坞，可惜现在正帮着修理倭人破损的舰船呢，等到倭人离开之后，也不知那船坞还会留下一些什么，这里缺少工具，可要苦了水师官兵。

    “到指挥塔了。”

    李鼎新打断魏季尘的遐想，伸出手来做出往里面请的姿势。

    魏季尘不得不低头躬身进门，因为指挥塔的门上吊着一些魏季尘不知道名字的零件。

    一进门，便看见一身材瘦小穿着水师提督军服的中年人，正一脸憔悴的坐在桌边的一张椅子上面。

    看来此人就是刘步蟾了。

    “魏提督来了吗？”刘步蟾起身相迎，脸上勉强露出了一丝笑意。

    “冒昧来访，还请见谅。”魏季尘笑着回礼。

    “刘提督。”魏季尘身后的段祺瑞忽然上前一步打了声招呼。

    刘步蟾这才发现魏季尘身后之人是段祺瑞，不由稍微吃惊的说道：“芝泉竟然来了。”

    段祺瑞又退到一边，颔首回道：“我如今跟随了魏将军。”

    “原来是这样。”刘步蟾不由对魏季尘刮目相看，要了解一个人，得先看看他身边是什么人。

    几人互相寒暄了一阵，便依次落座，刘步蟾让人送来了茶水。

    “听说魏大人正在为定辽军挑选士卒，不知如今进行得怎么样了？”刘步蟾虽然不离定远号，但是消息还是很灵通的。

    魏季尘喝了一口茶之后，微微一笑道：“我正是为此事而来，定辽军我已经挑选了三分之一的士卒，不日将招募满员，盖时必将率军前往海城，因此看水师能否派出舰船运送。”

    刘步蟾略微一沉吟，便答应道：“舰队内尚有几艘运兵舰，如果魏大人时间要不是很急的话，待我三艘巡洋舰修理完毕，可以护送之。”

    刘步蟾知道魏季尘肯定是要在营口登陆，因此觉得没有太大的问题，倭人舰队虽然还在渤海海峡一带游弋，但是因为停战已经不入渤海海内了，以免引起误会。

    魏季尘喜上眉梢，感激的说道：“如此，要多谢刘大人帮衬了，我回去之后便向总督大人提起请求。”

    刘步蟾点头之后欲言又止，突兀的站了起来，弯腰向魏季尘行了一个大礼。

    魏季尘被他吓了一大跳，连忙上前扶起有些不明所以的问道：“刘大人何故如此，若有我能帮到的，只管说来就是。”
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