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    初生朝阳的光芒照耀在清风吹拂的河面上。

    月溪河北岸是荒草与荆棘遍地的肥沃土地，野草凋零，繁花谢幕，条条小溪汇入大河，被浸没的腐败枝干靠在岸边。

    南岸是薄暮森林的边缘，生长在河岸的是一片混合林，各种树木混杂居在一起，形成了不伦不类的，但唯其如此才变化多端的家族。

    阔叶树的叶子早已在萧瑟的秋风中散尽，像一个个赤条条的战士倔强地立在那里，那经寒风而不凋零的松树，针形的叶子仍是翠绿，在隔夜的霜气中镶着银边，煞是好看。

    然而，混迹期间的山丁子、大头香和其他小灌木纤细的枝干，憔悴的姿容，却显得猥琐不堪。

    一艘缓缓驶过河面的渔船的突然造访，让林中的弱小家族乱做一团，一只好看的松鼠，骨碌碌转着大眼睛，直竖起又宽又长的尾巴，纵身消失在丛林深处。

    紧接着，那长着蜥蜴脑袋的狗头人，宽额大嘴的地精和在树脚下觅食的后腿极发达的凶暴兔们，都乱成一团，向树林深处逃窜。

    布林登发现前方高地上有座瞭望塔，正随着他手中船桨的划动而变高变大。

    但在到达之前，他就明白那儿已经荒废，塔身历经风吹日晒的石头上爬满了被寒霜凋零的玫瑰花。

    那一朵朵枯萎的玫瑰，活像一个个面瘦肌黄的难民。

    又是玫瑰花，他不禁心想。

    玫瑰花的气味很香，芬芳扑鼻，幽香醉人，闻了还会沉醉在香味中，而且它的用途也很广泛，鲜花可以蒸制芬芳花油，花瓣可以制馅饼、玫瑰酒，干制后还可以泡热水喝，就连花蕾都可入药。

    甚至那五颜六色的花朵，还可以充当阿玛斯塔夏王国各大家族的族徽，并点缀上神圣的箴言警句，去时刻警示后人。

    然而，讽刺的是，它同样也可以成为灭国之患。

    就像眼前看到的景致一样。

    随着渔船缓缓前行，沿途不断驶过许多简陋的单人木屋，它们由长长的细竹竿支撑，看上去活像水鹤。

    毫无疑问，这里没有任何居民的迹象，只有乌鸦在头顶飞来飞去，或于岸边树枝上怪叫。

    灾荒和战争带走了一切，他们经过沿岸的村庄，却没有看到村民，只有被割破撕裂的空渔网挂在树上，算是渔民居住的唯一迹象。

    这让他想起了自己的家乡惊涛城。

    泰格瑞拉的奥拉姆河上，满是渔民小艇、运粮大船以及出售各种货物的商船，甚至还有涂得五颜六色、极其花哨的马戏团船只。

    他们象征着各大商会或家族的风帆在河面上争相斗艳，路过河岸的一个个村庄和堡垒。

    这难忘的回忆让他不由思念起自己的家乡，手中的船桨不由自主地加快了几分。

    不一会儿功夫，他又看到了更糟糕的情况。

    一具苍白肿胀的尸体率先映入他的视线，一只虚弱的地精趴在肚皮上，它的小爪子死死地抓着尸体的皮带，仿佛抓住了最后一根救命稻草，试图把他当做一条驶向岸边的小船儿。

    那一袭暗红色的斗篷和被鲜血浸透的玫瑰花印记，让他猜出这具尸体是塔夏人的玫瑰军。

    没人去理会瑟瑟发抖的地精是怎么爬上去的，也没有人会去思考小地精到底会不会‘划船’，更不会考虑它的未来在哪里。

    因为他们一行人昼夜不停地在宽阔的河面已经航行了近五天时间，由于逆流而上，以至于划起船来，格外费力。

    布林登下意识地回头望了一眼。

    像往常一样。

    提斯坦怀里抱着一柄带鞘长剑，像河岸的竹竿一样，站在船尾一动不动，冷漠死寂的双眼好似两块灰石头。

    这位白鸦佣兵团的剑客总是如此，若不仔细查看，甚至感觉不到他的存在。

    ‘洋葱’瑞姆和‘瘦黄瓜’罗兰德坐在一起，他们一边哼唱着一首关于三姐妹和一头铁狼的两段式歌谣，一边保养着自己的木头鲁特琴和山梨木长弓。

    河面湿气过重，他们不得不细心呵护自己的武器。

    由于声音过大，会引起另一边的夏魅不满，所以这两人只能小声哼唱。

    即便如此，他仍然能够清楚地听到两人将三姐妹描绘得栩栩如生，细节详实，也算是为苦闷的旅途平添一丝乐趣。

    另一边，不列兰德的女战士不久前将划了半夜的船桨交到他的手中，此时正靠在颠簸的船舱上闭目养神。

    的确是闭目养神，因为她有着牛一般的臂膀，硬木一样粗，手臂上长长的肌腱随着每次击浆而伸缩，即使划了大半夜，她也没有露出丝毫疲劳的迹象。

    跟她一起划了大半夜的‘螳螂’索拉斯就不一样，对方不知何时已经疲惫地进入了梦乡，发出的鼾声活像一对交配的野鸭。

    但是他能够明显感觉到，索拉斯的右手自始至终都一直按在弯刀的刀柄上。

    显然，他并没有睡得很死。

    拥有过近一年冒险生涯的他非常清楚，夜间假寐恢复体力，是每个独行的冒险者必须掌握的一门技能。

    就在这时，他突然感觉到河面泛起涟漪，微风正在帮助他驱散前行的薄雾，于是连忙示意站在后方划船的‘石榴’亚东升起船帆。
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