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    那头皇后和度蓝桦也一前一后过来了，又分别行礼问安，皇后快人快语道：“肖大人，你娶了个好夫人啊！过几日宫中有马球赛，你们也来瞧瞧，别整日闷在家里。”

    因大禄贵族皆能征善战，公主们也都在幼年时期便练习骑射，整个上流社会偏好的娱乐方式也大多跟这些有关。

    而其中既能锻炼马术，又具备充分娱乐性的马球比赛着实风靡万千。

    不仅皇室中颇多马球好手，民间更有专业的马球队和职业球员，每个季度都有很多场比赛。

    皇后口中的马球赛，便是专门面向达官显贵的，参赛者的最低门槛也要是五品及以上官员及其家眷。

    论理儿，度蓝桦夫妇根本没有资格参加，所以说算荣宠。

    左右她确实喜欢度蓝桦爽朗的性格，难得对方会骑马，见识也非凡，因此并不介意再替皇上拉拢一回。

    又是骑马又是射箭的，度蓝桦折腾出一头汗来，脸蛋红扑扑汗津津，看上去格外鲜活动人。

    见她混得如鱼得水，肖明成也跟着放了心，隔着几个人冲她笑了下。

    趁那三位巨头没注意，度蓝桦偷偷朝肖明成做了个委屈巴巴的口型：没吃饱。

    太后和皇后都十分热情，拉着她说些宫外见闻，又要讲述破案的故事。

    她又要注意仪态，又要负责说书，根本腾不出空来好好吃饭！

    肖明成忍俊不禁，飞快地张了张嘴：我也……

    成宁帝一来，皇后也不好继续晾着他去骑马，众人围坐说了会儿话，皇后便笑道：“罢了，知道你们头回进来放不大开，我们也不做那恶人。

    你们大清早进宫一趟也不容易，今儿天色不大好，仿佛是要下雪呢，赶紧家去吧。”

    度蓝桦和肖明成天不亮就进宫陪聊了，两顿饭都没正经吃，这会儿当真又饿又累，精神极度疲乏，闻言也不假惺惺，当即谢恩，带着一大批赏赐走了。

    没想到皇后的人工天气预报还挺准，马车刚离开皇宫没多远，灰色的天上就开始不紧不慢地落雪花了。

    孙青山亲自赶车，“老爷，夫人，前头要拐弯了，咱们往哪儿走呢？”

    京城大不易居，且官场调动实属正常，除非是京城本地有祖宅或皇上赏赐，基本上京官都靠租房子住，一来机动灵活，二来也好彰显自己的清廉。

    但对进京述职的外地官员而言，即便租房子也是难事。

    对此，朝廷也有专门的应对措施：得到皇帝召见后，官员及其家眷就可以从城外驿馆搬出来，重新挪到条件更好一点的城内公馆去，安心等待新任命下来。

    不过度家是京城本地商人，宅院甚多，只要愿意，也可以回家居住。

    公馆和度家，恰恰就在两个不同方向。

    肖明成问度蓝桦，“你离家三年，可要回家住？”

    度蓝桦对原身父母没有什么感情，但毕竟占了人家的壳子，于情于理都该去走一遭。

    她想了想，“若只回来一天两天，去住着也就罢了，可我看这个情况，估计咱们是要在京里过年了，还是住公馆吧。

    等会儿让莲叶和李嬷嬷去送个帖子，说若是方便，我们三天后回去探望。”

    她可太清楚寄人篱下的滋味了，度家再好也不是他们的窝，与其各处束手束脚，还不如直接去公馆。

    虽然条件肯定略差些，但好歹心里舒坦，住得心安理得，而且周围往来的也都是官场同僚，即便不故意结交，各路消息也灵便，好处多着呢。

    肖明成点头，“也好。”

    说完正事，腰酸背痛肚子饿的度蓝桦就扑到他身上，好奇道：“皇上有没有说下一步派你去哪儿？”

    肖明成伸手接住她，有一下没一下顺着她乌黑浓密的长发，对沁凉柔顺的发丝从指缝间划过的触感相当痴迷，“还没有。”

    度蓝桦托着下巴仰头看他，“你猜呢？”

    肖明成失笑，低头用鼻尖蹭了蹭她的眉心，“圣心难测，这可叫我怎么猜？”

    度蓝桦眨眨眼，“你这么厉害，什么猜不到？”

    这一记马屁拍得肖明成颇有些飘飘然，十分受用的嗯了声，果然沉思片刻，道：“做官么，大致可分京官和地方官，我自然是想继续留任地方，估计皇上也有这个意思。”

    度蓝桦略一琢磨，也很快品出味儿来。

    京官诱惑大，但风险也高，各方势力盘根错节，稍不留神就有粉身碎骨的危险。

    洪元那样的家世尚且不得不去平山县苦熬三年，以退为进，更何况肖明成出身寒门没有靠山？

    纵使有皇上支持，想要施展抱负也必然困难重重。

    他们能想明白的事，皇上肯定更清楚，所以大概率还是会让肖明成去做地方官。

    而地方文官又可粗暴的划分为封疆大吏和基层父母官，前者肖明成自己都不敢想，资历太浅、功劳不够……基层父母官的话，最常见的无外乎知县知州知府这么一路升上去。

    如果没有意外的话，接下来肖明成不是知州就是知府，究竟具体是哪种，实在不是他们能左右的。

    他今年满打满算也不过才31岁，许多人这会儿还在考场苦熬呢，所以即便只是知州，也已算货真价实的年青有为了。

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    大凡一流豪商巨贾，背后多有王公贵族撑腰，下剩的才是平民百姓争抢的地盘。

    可即便是不入流，放到地方上也不容小觑。

    度小姐出嫁时，度家尚且只能算作京城三流商贾，但度蓝桦此次回京，派阿德去外头打探了一圈后愕然发现，短短三年时光，度老爷俨然已经开始迈入二流商人行列，也算天赋异禀。

    跑跨国海船风险极大，稍不留神便会死无葬身之地，可若能顺利返航，其利润之丰厚足以让所有人惊叹。

    度家的船队去时贩卖茶叶、丝绸、瓷器等大禄朝特产，回来时大量采购西洋宝石、香料并各色精巧玩意儿，一来一回都不走空，暴利何止几十倍！

    不管度蓝桦芯子里怎么样，但在世人眼中，她确实是度家的女儿，除非真正撕破脸闹到世人皆知，否则天生一份血缘永远无法割断。

    如今她也差不多想开了，与其一味回避，倒不如正面接触试试。

    度老爷既然生意能做到这一步，必定不是个糊涂人，即便没有亲情，只当个合作伙伴互惠互利也不错。

    不过跟度太太打的第一个照面就把她恶心得够呛。

    见到一别三年的女儿，度太太开口第一句话就是：“你怎么还没有身孕？”

    也不等度蓝桦回话，她就一副恨铁不成钢的样子唠叨起来，“男人天性凉薄，女人的好时候统共就那么几年，你都快二十三了，再不赶紧生个孩子，以后还能有好日子吗？”

    度蓝桦都给她气笑了，“我怎么就没有好日子了？”

    大过年的，有你这么咒自己亲闺女的吗？
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