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    东京郊外，蛇岐八家神社本殿。

    殿内内壁绘满了浮世绘，画一场妖魔神鬼的战争，云气喷薄，火焰飞舞，鬼物的眼睛映着烛火，莹然生辉——居然是用磷质的颜料绘制的。

    几百个黑衣男女跪坐在各自的位置上，他们身前摆着八张金色小桌，桌上供奉着八柄长刀，刀柄上纹章各异，那是蛇岐八家八姓家主们的位置。

    今天是个特殊的日子。蛇岐八家三大姓，五小姓家主齐聚，家族精英也从各自驻地赶回。这种规模的聚会，让不知情的人隐隐有些不安——这种规模的聚会，往往有大事要发生，例如，黑道的重新洗牌。

    但，今天的事，比这更重要。因为它决定的，是蛇岐八家与猛鬼众的战与和，决定的是黑道，乃至整个日本的稳定。

    “……这世间总有正义的血不得不流。”政宗先生说，他的话已经接近尾声，“然而作为家族的大家长，我不能以一己的决意把诸位推向战场。我知道前路艰难，已有殒身之志，但我不知道多少人会赞同我，多少人会追随我。家族的未来应该由家族中的每个人决定，因此我召集大家到这里来，请每个人告诉我你们心中所想。”

    穿着白色神官袍的神官们从侧门进来，抬来了两面白色的屏风，立在橘政宗背后，屏风下摆放笔架和蘸饱墨水的毛笔。橘政宗起身，在左侧屏风上写下墨意淋漓的“战”字，在右侧屏风上写下婉约的“忍”字。同是一个人的书法，“战”字仿佛刀剑交错杀机纵横，“忍”字则圆融不露一点锋芒，都有名家的风范。

    他从怀中抽出白色的布带蒙住眼睛，端坐在两面屏风中间：“诸位请赐予我你们的判断，打消我杀人的恶念或者助我战气！”

    …………

    披着幻象的林泽坐在屏风后，他身前，就是橘政宗的背影。

    林泽眯着眼，双瞳如深井般幽深晦暗，他的目光在屋内扫过，却唯独避开了两个位置——那两个位置，分别坐着源稚生，以及上杉绘梨衣。

    八姓家主中，在大多数人看来都是源稚生。这不仅仅因为他是史上最年轻的执行局局长，且战绩斐然，更重要的是，他是“天照命”，他是“皇”，注定是家族未来的主人。
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