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    “不许跪！”

    一些胆大的纤夫扭扭捏捏站起来，抬头望着这个杀气腾腾的青天大老爷，看他刚才杀那两个青皮就像杀鸡似得，立即觉得自己膝盖有点打弯，又准备跪下，在刘招孙目光逼视下，这些人才勉强站直身子。

    刘招孙翻身下马，走近两步，大声道：

    “你们待在这里拉纤，有饭吃吗？”

    刘招孙这话也是明知故问，去年北直隶征收了两层辽饷，几乎要了百姓老命，今年又赶上干旱闹春荒，京畿一带的农村，已经死了很多人。

    一些离河水远的村子，人都已经跑光，俊一点的后生，要么阉了自己，跑到京师撞大运，争取能入宫做事，要么就跑到运河边上的码头，争取做个纤夫，每日辛苦拉纤只为挣得一两碗白粥续命。

    纤夫源源不断，然而漕船上的活计却是很少，最近听说北方不太平，好多漕船都不敢过来，纤夫的机会便更少，往往要几百个人争夺一根纤绳，这些纤夫们之间的竞争残酷而血腥，经常会打出人命，取胜者往往是那些体格最强壮的人。

    而那些瘦弱一些的纤夫，只有被淘汰或渐渐变成流民。

    站在刘招孙面前的这群纤夫，个个面黄肌瘦，很多人连裤子都没有穿，站在风中瑟瑟发抖。

    如果没有刘招孙的出现，不出意外，这些纤夫中很多会沦为流民，堕入魔道，最后要么杀人，要么被别人杀死，就像刘招孙昨日在顺天府官道上遇到的那些人。

    “有愿意随本官去辽东杀鞑子的，站出来一步，”

    刘招孙目光扫视一众纤夫，一幅幅瘦骨嶙峋的身躯，一些人脑袋低垂，不知几天没有吃过饭，都抬头无神望向刘招孙。

    “随本官去辽东当兵的！能吃饱！每月二两饷银！三斗米！”

    刘招孙话未落音，纤夫中间立即响起一片议论之声。

    对这些挣扎在生死边缘的苦命人来说，每天能吃饱是他们最大的奢望，很多人都已经记不清自己上次吃饱饭是什么时候。

    因为长期饥饿，很多人都是昏昏沉沉，这也是他们为什么今天被那些打行一鼓动，便来围堵康应乾的原因。

    康应乾凑到身前，低声道：

    “刘总兵，咱们银子就这么点，悠着点花，发二两银子，三斗米，也太多了，辽镇战兵，每月才给二两五钱，吃饭穿衣都不管的，就这还经常拖欠，”

    刘招孙望着这个一路追随自己的监军大人，打心眼里把他当成了自己人，微微笑道：

    “本官不是辽镇，本官是在招兵，不是招叫花子。”

    康应乾摇摇头，转身离去。

    刘招孙望着前面几个跃跃欲试的纤夫，继续大声道：

    “给你们半个时辰，都想清楚了，若是跟着本官，以后就是个兵了，是兵就得守军纪，若是半路反悔，也是要杀头的！”

    站在这些纤夫的角度考虑，虽说当兵不是啥什么光荣的事情，不过现在大家都是命如野草，还有什么更好的选择，总比待在码头冻死饿死的好。而且眼前这位刘老爷，刚刚杀了两个青皮，眼都不眨一下，他手下这些兵士，兵器铠甲威风凛凛，各人身形也很健壮，看他们那样子，显然都是能吃饱饭的。

    至于每月二两的兵饷，他们暂时没去过多奢望，现在能吃饱喝足就谢天谢地了。

    这时纤夫中忽然传来一阵嗡嗡的议论声，接着就有人指着刘招孙道：

    “宣武将军，这就是宣武将军，前几日刚刚在午门献俘！”

    一个从京师流落过来的纤夫大声喊道，他的喊声引发周围一阵骚乱。

    听到说眼前这位是斩杀鞑子几千人，生擒建奴牛录额真的开原总兵刘招孙。

    纤夫们心中的最后一丝顾虑也放了下来。
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