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    吏部尚书署衙，值房中。

    徐长阶正埋头案牍，处理政务。

    徐长阶的年纪不小了，曾经燕无极在时，他不管政务，甭管外界发生什么，他都一概不搭理。他只需要占着吏部尚书职务就行了，不让燕无极成为吏部尚书。

    如今，却不一样。

    徐长阶主持夏国的政务，背负了所有的责任。

    一方面，皇帝要修道，消耗的钱财巨大。他如果无法维持皇帝的修道消耗，他这吏部尚书就得失去圣眷，也就无法继续拨乱反正。另一方面，徐长阶要拨乱反正，问题是涉及夏国的诸多权贵，又是一路荆棘。

    主政一年多的时间，徐长阶苍老了太多太多，已经是满头银发。

    他实在太操劳。

    好在徐长阶的精气神，倒也是不错。

    徐长阶翻看户部呈递的奏折时，一阵急促的脚步声传来，一名侍从进入，躬身道：“徐尚书，赤甲骑统领赵虎求见。”

    赵虎是大内总管赵元的干儿子，也是一个太监。

    皇帝对徐长阶放权，让徐长阶统摄政务，拨乱反正，为此徐长阶找了赵元洽谈，一番深入而热切的交谈后，赵元最终答应全力配合徐长阶，安排了干儿子赵虎和徐长阶接洽。

    但凡赤甲骑有情报，就让赵虎把消息送到徐长阶的面前，交给徐长阶处置。

    徐长阶吩咐道：“请。”

    侍从去传令，不多时赵虎进入。他面白无须，身材高大，颇为壮硕。因为眼眸狭长，多了一抹阴沉感觉。

    赵虎站定道：“徐尚书。”

    徐长阶脸上挂着笑容，摆手道：“赵统领，请坐。”

    在徐长阶内心，不大愿意和太监合作。大夏国的发展和拨乱反正，怎么能让太监干涉呢？偏偏皇帝李重府倚重太监，更让大内总管赵元统摄赤甲骑，掌握了夏国的情报机构。

    徐长阶也没有办法，只能是委曲求全，好言好语和赤甲骑的人接洽。

    到目前为止，相处还算融洽。

    赵虎神色严肃，正色道：“徐尚书，我赤甲骑在大秦的探子传回消息。大秦在九月秋收结束，以及大秦摊丁入亩改革后，调集兵马，以白策军为主帅，往我夏国来了。大秦的兵力，主要是以黑龙军及边境金山城的驻军为主力，约莫是八万人左右。战事即将来临，请徐尚书早做安排。”

    刷！

    徐长阶面色微变。

    内忧外患啊。

    夏国的内部问题，层出不穷，吏治败坏，地方贼匪丛生。徐长阶主持大局，不断整饬，可是问题依旧不曾解决。

    没想到，大秦又杀来。

    对夏国来说，大秦的杀来，等于是趁火打劫，有着极大的威胁。

    徐长阶思索了一番，说道：“大秦出兵一事，烦请赵统领向赵总管禀报，请赵总管知悉。老夫立刻请人商议，再联袂入宫觐见陛下，请陛下决断。暂时，不要通知陛下，免得陛下分心。”

    “喏！”

    赵虎应下后离开。

    徐长阶喟然叹息一声。

    白策军！

    大秦竟是白策军出战！

    这一位虽说上了年纪，却是昔年大秦军方的统帅。白策军的武艺不算太强，可是白策军统军极为厉害，防守时固若金汤，进攻时侵略如火。

    白策军最擅长的，是大局上的谋划，以及大策略的实施。

    这样的人，极为难缠。

    徐长阶想到大秦把白策军请出山，可见大秦对这一次进攻的重视。

    大秦，是要和夏国决战啊。

    徐长阶思考一番后，吩咐道：“来人，请太尉戚飞熊、西军主将宫朗，以及兵部尚书张恭、户部尚书曹冀来议事。”

    “喏！”

    侍从得令，直接去通知。

    戚飞熊、张恭、曹冀，都是徐长阶一系的人，都支持徐长阶。包括如今的西军主将宫朗，也听从徐长阶的号令。

    恰是如此，徐长阶才能掌权。

    没有军队以及百官支持，徐长阶难以施政。即便如此，徐长阶如今也觉得头疼。外有强敌压境，内有贼匪叛乱，还有权贵不断攫取利益，他一时间有些烦躁。

    时间不长，戚飞熊、宫朗、张恭和曹冀联袂进入。四个人神情严肃，齐齐向徐长阶行礼后各自落座。

    徐长阶没有兜圈子，直接道：“刚得到赤甲骑的消息，大秦以白策军为大军主帅，八万大军往我夏国来。”

    戚飞熊两鬓早已经发白，他体格精悍，并不显苍老。戚飞熊听到了大秦杀来，一双虎目熠熠生辉，开口道：“徐尚书，大秦来进攻的事，老夫也得到了消息。”
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