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    火光冲天，城市和其中的居民落入无底的黑暗，他们的痛苦哀嚎不知怎的被峡谷放大，让我听得一清二楚。

    「艾卡西亚！」我最后一次大喊。

    我看到有东西一闪而过，快速飞过我的头顶，连忙低下头。我认出这是早些时候的战斗中那位秃鹫头的天神战士。它的飞行极不平稳，从地缝中伸出的古怪物质已经将它一部分肢体摧毁消解。….

    它飞向那顶帐篷，不顾一切地拍打着残破的翅膀，我知道我必须阻止它。我奔向那个生物，将一支黑曜石箭搭在弓上。

    它蹒跚地着陆，双腿已经扭曲，后背还贴着一截触手，依然在吞噬它。羽毛和皮肤从它头上剥落，它爬过牧师们的尸体，他们的血肉也在冒泡，表皮之下有东西蠢蠢欲动。

    天神战士的双手开始冒出火焰，它准备要用最后的力量烧毁那顶帐篷。

    塞贾克斯说过太阳皇帝还有更多军队，而我们要想战胜他们就必须保证这件武器完好无损。我拉开弓弦，黑曜石箭对准那个天神战士。

    我手指一松，箭失应声命中，穿过溶解血肉的物质，射进了它的脑壳。

    它倒在地上，手中的火焰也熄灭了。它翻滚着侧过身，血肉正在从它的骨骼上脱落——我看到在血肉之下有一条条纤细的惨白物质正在形成。

    天神战士感知到了我的存在，将秃鹫般的头转向我。它的一只眼睛已变得浑浊，头骨上铺着一层如真菌般生长的奇怪物质，将眼睛挤得肿胀外凸。而另一只眼睛的眼窝里则插着我的箭。

    「你知道……自己……做了什么吗……愚蠢的……艾卡西亚人？」盲眼的天神战士费力地挤出了一句话。它的声音粗糙湿漉，它的声带正在溶解。

    我想回敬它一些强有力的词语，能够代表我杀掉一名天神战士的狠话。

    我能想到的只有事实。「我们自由了，」我说道。

    「你……打开了一扇……

    永远都不该打开……的门。」它嘶嘶地说。「你……害死了所有人……」

    「要死的是你。」我说。

    天神战士想要笑，但发出的却是濒死的呜咽。「死……？不……接下来的……比死更可怕……相当于我们全都……不曾存在……」

    我将那支箭留在了它的脑壳中。人们开始从战场上踉跄地归来，浑身浴血，疲惫不堪，眼神中带着相同的不可置信的恐怖。我们谁都无法真正理解刚才发生了什么，但恕瑞玛人死了，这就够了。

    不是吗？

    困惑不已的我们漫无目的地走来走去，没人知道该说什么或做什么。城市前方的大地被非自然的运动扭曲，恕瑞玛人的血肉已经完全被那种苍白的线团状物质盖住。我眼睁睁看到它的表面逐渐暗沉，然后变成某种坚硬的甲壳破裂开来。恶毒的脓液从中流出，我越来越觉得这只是某种更糟糕的事情的开端。

    地面上巨大的裂缝依然还在向外喷洒微光，还有怪异的声音——混杂着尖叫、嘶鸣，和疯狂的嚎哭声——从遥远的地下回荡而出。我可以感受到大地腹中的震动越来越明显，就像地震来临前的基岩摩擦一样。

    「什么东西在下面？」一个我不认识的人说。他的一只胳膊已经被半透明的胎膜包裹住，正在缓缓爬上他的半边脖子。我怀疑他自己并没发觉。「听上去像是巢穴。或者窝，或者……什么东西。」….

    我不知道下面是什么丑恶的东西。我也不想知道。

    我听到一个声音，在呼唤我的名字。我抬起头，看到塞贾克斯一瘸一拐地向我走来。他的脸已经变成了一副鲜血的面具，一道锯齿形的伤口从右眼上方一直开到下巴。

    我还不知道塞贾克斯居然也会流血。

    「你受伤了，」我说。

    「比看起来更严重。」

    「完了吗？」我问他。

    「对艾卡西亚来说，恐怕是的，」他答道，同时走到旁边抓住一个骑兵坐骑的缰绳。这只野兽已经受了惊吓，但塞贾克斯抓住了缰绳，跨上鞍座。

    「为了打败恕瑞玛人，我愿付出一切。」我低声说。

    「恐怕我们的确付出了一切。」塞贾克斯说。

    「但……我们赢了。」

    「恕瑞玛人死了，但我不知道我们是不是胜利了。」塞贾克斯说。「现在你该找一匹坐骑，我们必须走了。」

    「走？你在说什么？」
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