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    冯璋很恼火。

    前年九月他聚众起事,一路都很顺畅。冯家是盐商,家资巨富,拿出其中极少的部分银钱周济百姓,就足以收拢人心。何况官府黑暗,楚州地界民怨极重,盗匪横行、聚啸山林,情势早已不稳。他扯起反旗一挥，应者如云，仗着巨富的家资做军费,更能叫追随的人死心塌地。

    其后攻下数座城池，威望日隆，就连有些官兵都望风而降,从前年九月到今年六月,冯璋一路势如破竹，锋芒直逼京城。

    兵临汴州时,他的剑锋离京城只有两日之遥,冯璋甚至想过,拿下京城后,当如何处置那昏君和骄横跋扈的长公主,以富家资财散予穷苦百姓，博个威望。

    美梦在韩蛰南下之后,渐渐破碎。

    六月至今，短短数月时间,他迅速败退,韩蛰却越战越勇，一如他当初攻向汴州时。

    楚州已成最后一道防线，倘若仍守不住，背后两座小城也难以作为容身之地，或死或逃，很难再奋起反击，力挽狂澜——只可惜了他万贯家财，倘若被韩蛰那厮寻到，实在不甘心！

    连连败退之下，冯璋气色极差，亲自登上城墙布防。

    ……

    城墙外，韩蛰与河阴节度使陈陵合并一处，万余兵士列阵，营帐绵延数里，只等主帅一声令下，扑向困守的楚州孤城。

    中军营帐间，韩征刚跟韩蛰巡查归来，盔甲严整。

    继晁松之后，重伤韩墨的那人也被射杀，虽说韩墨重伤的腿难以痊愈如初，韩征心里憋着的闷气总算消去，神色也比从前明朗了许多。目光扫了两圈，仍没见熟悉的人影，不由道：“大哥带的唐敦呢？前几天就没见他。”

    “祖父有事召他回京。”

    “傅益也回去了？”韩征身手跟傅益不相上下，才学却远远不及那位传胪的才子，加之傅益颖悟机变，从汴州到楚州争杀从未停歇，这数月间长进飞快，韩征跟他数回并肩作战，生死之间互相照应营救，交情渐深，也颇为佩服。

    ——且傅益曾同他拼力救回韩墨，那恩情韩征始终记着。

    弟弟走出阴霾，恢复旧日意气风发的模样，韩蛰颇为欣慰。

    只是傅益的去向不好透露，便知含糊道：“嗯。”

    “他回去能做什么。”

    “据说是府中有事。”韩蛰面不改色。

    韩征没再追问，只叹道：“那真是可惜了，留在这边活捉冯璋，功劳少不了他那份。”

    韩蛰瞧他一眼，像是露了点笑意，稍纵即逝，率他入帐。

    营帐中，河阴节度使陈陵已等候多时，旁边站着杨裕派来助力的三位小将。河阴收复后，陈陵毕竟存着私心，因江东节度使已战死在冯璋手里，朝廷又未任命谁来接替，他的地盘紧邻江东，这回虽是靠韩蛰力挽狂澜，毕竟也在韩蛰的声势下收复失地立功不小，难免起觊觎之心。

    河阴兵力不算强盛，陈陵又有求于朝廷，这阵子对韩蛰倒是很客气。

    帐中舆图早已备好，陈陵请韩蛰坐下，问过韩蛰带人探查到的虚实，一道商议对策。

    冯璋的声势早已被击溃，如今困守孤城算是殊死一搏，陈陵收复河阴后还需留下些兵力驻守免得再生乱事，到如今，手边能用的兵力不多，大半是韩蛰麾下的精锐。

    商议毕，大军休整了一晚，次日清晨用过早饭，趁着官兵士气正旺、叛贼提心吊胆守了一夜后稍露疲惫，战鼓响起，挥兵攻城。

    最后的背水一战，冯璋几乎拼尽全力。
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