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    韩蛰原本在潭州办案,因听说楚州冯璋谋逆的事,暂时无法抽身回京,便先遣樊衡带人回去待命。

    谁知十月初三那日,却忽然接到樊衡的手信——

    信是初二写的,上面说九月廿九那日令容回娘家探亲时,被从刑部大牢逃出的长孙敬捉走。他带数人追捕营救,未料长孙敬异常警惕，锦衣司稍稍靠近，便被察觉,加之长孙敬熟谙掩藏行踪、误导追踪的伎俩，致使两三日虚度，他们未能救回令容。后得令容递来消息,为免令容被伤害,他已遣散旁的下属，独自追踪,办事不力,请韩蛰治罪。

    信的末尾附了长孙敬的行踪,之后每过半日,便递来手信,禀报长孙敬的位置。

    韩蛰当时盛怒异常，未料令容竟然会落入长孙敬之手,而向来做事稳妥的樊衡竟会束手无策！

    自家妻子何等娇气矜贵，韩蛰再清楚不过。

    先前来了月事时疼得那样,受了委屈强自忍耐,含泪睡着的模样他至今记得清清楚楚。平常在府里，也是仆妇丫鬟尽心伺候，他心中亏欠，有空时还要亲自下厨哄她高兴，而今被长孙敬劫走，得吃多少苦？

    刑部大牢逃出的亡命之徒，走的必是偏狭之地，露宿郊野、干粮充饥，她才十三岁的年纪，哪里受得住那苦楚？孤身被挟持，她该多害怕？

    韩蛰又是担心令容的处境，又是恼怒樊衡的自作主张，又是恨长孙敬的穷凶极恶，当即跟宋建春商议，由宋建春主持查案，他暂时离开数日。

    ——当然，他没提令容被挟持的事。

    其后，长孙敬每日报来行踪时，韩蛰便在舆图标记出长孙敬的逃亡路线。

    出京城、过金州、再入归州，长孙敬显然是打算南下。

    南边除了有冯璋作乱，岭南节度使陆秉坤也曾跟韩家有过节，且因节度一方，握着兵权蠢蠢欲动，久有除去相爷，扰乱朝堂后逐鹿天下之心。长孙敬对永昌帝不满已久，逃狱后又被朝廷缉拿，按他的性情，未必愿意就此消沉隐匿，苟且偷生。

    若他还想做一番事业，极有可能投奔天高皇帝远，不受朝廷节制的陆秉坤。

    若令容还在京城相府，长孙敬必定不敢动她，但她在金州傅家，以长孙敬的凶恶秉性，擒了她千里南下，正好拿韩家少夫人向陆秉坤表明忠心，而后在岭南幕府谋取官职，卷土重来。

    在防备松懈的情况下，长孙敬要选择的路就显而易见了。

    韩蛰遂命樊衡暗中跟踪，他按着长孙敬赶路的日子推算，约在秭归相见。

    ……

    初冬的秭归不似京城寒冷，然而毕竟时序入冬，风刮在脸上，仍觉寒凉。

    韩蛰心急如焚，一入秭归县城，便往约定的客栈驰去。

    伙计引着他前往客房，韩蛰一瞧见樊衡，便沉着脸在他肩上狠狠捣了一拳，厉斥道：“长孙敬那样的人，谁许你自作主张，拖延不报！”

    “属下知罪！”樊衡挨了重拳也没吭一声，只单膝跪地，“是属下判断有误，没想到他机警狡猾远胜旁人，没能及时救下少夫人。”

    “她处境如何？”

    “先前长孙敬还将少夫人双手捆在背后，少夫人递信给属下后，应是打消了长孙敬戒心，这几日未没再捆住。以少夫人的聪慧，想必性命无碍。”

    韩蛰重重哼了一声，“究竟因何而起？”

    樊衡在信中只能扼要禀报，此时会面，便将长孙敬逃出刑部大牢，他在城门口盘查时偶遇令容、察觉端倪的事说起，连同长孙敬逃避追踪的手段详细说了。
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