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    好在穆鸿林年纪不大，方尧心里也没有多紧张，自己可是大他六七岁，应该不会答不上来才是。

    除非是穆鸿岭亲自问，可是他们同岁，这请教就说不上了。至于二子穆鸿渐，他走的是习武路子，学问上不足为惧。

    “这是鸿林吧？你有什么想问的，就问吧。”

    “元庆历四年，西南曾爆发过一次大旱，田里颗粒无收，整个西南地区都陷入饥荒。当时巡查的钦差发现，有一地的赈灾粥里，不仅米粥浮筷，竟然还掺了米糠。若方兄是钦差，当如何处理？”

    这题一出，倒是让方尧小小的惊讶了一上，他本以为穆鸿林会跟他辩难。所谓辩难，就是截取书中某一段言论，进行质问和论证。

    但没想到，穆鸿林年纪不大，竟然问了一个颇为实际的问题。而且这个问题，看似简单，答案明了。但人家是来发难的，怎么会问这么简单的问题？

    这里面不会有坑吧？

    方尧决定迂回一下，“这个问题乃是当朝官员才应考虑的问题，鸿林小小年纪，想多了难免有清谈之嫌啊。”

    这话一出品，穆鼎微微皱眉，就连穆鸿岭也心里不悦，自家弟弟向你诚心请教，你去上来就说人家有清谈之嫌，实在是让人讨厌。

    穆鸿岭当即开口道：“方兄此言差矣，我辈读书人，都是有志于功名、力求日后入朝为官之人，鸿林也是如此。既然有志向，提前想想也没什么不好。再者，父亲乃是当朝宰相，有他在，又怎么会养成清谈的习惯？方兄也可以把心里所想说出来，好让让父亲品评一二。”

    穆鼎点点头，“鸿林这个问题问的好，不只方贤侄，鸿岭你也要认真思考。”

    方尧一听，得，这下肯定要答了。当下思索一番，“我朝有制，赈灾粥须立筷不倒，若有违者，当斩。”

    “是以，”方尧转向穆鼎，“小侄认为，若此事发生，应当先将主事官员斩首，而且要当着百姓的面斩，这样才能维护朝廷的法度，也给灾民以信心。”

    穆鼎捻着胡子，面无表情，既不点头，也不摇头。

    穆鸿岭听完方尧所答，深深地皱起了眉头。晚宴之前，他为了方尧提亲之事，还顶撞了父亲。如今却有些后悔。

    这方尧看似满腹经纶、学富五车的样子，哪知一开口就露了馅，言谈空洞无物，满口都是大道理，十足十的夸夸其谈之辈。

    这样的人穆鸿岭并不陌生，书院里许多人如此，还自认为有经世济国之能。

    “父亲，孩儿有不同之看法。”

    “讲。”

    “孩儿觉得，粥里浮筷，又有掺有米糠，虽然不合律法，但事情已经发生，应当首先彻查存粮与灾民的多少，后续的粮食还有多久抵达。”

    “若灾民太多，糖食太少，贸然实施标准，可能那一顿吃饱了，未来却要饿很多天。这同样不是合格的赈灾。”

    方尧见穆鸿岭反驳自己，心中不服，“粮食若不够，那必是有官员贪污、中饱私囊，只要杀一儆百，就可让他们吐出粮食。”

    “杀一的确可以儆百，但却未必都是当任的官员贪污。”穆鸿岭看到方尧要反驳，摆摆手，“咱们先假设是当任官员贪污。那么赈灾的米粮是在何处贪污的，一般来说，赈灾粮都是层层盘剥，而不是统一运到当地再行瓜分。”
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