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    “是以，臣想提前卸任，熬过手术风险后，好好将养身体，留待有用之身。他日若陛下见召，臣定当赴汤蹈火，万死不辞。”

    说罢，萧长恭行了个大礼，竟有一种临死之前辞行的悲壮感。

    皇帝心中大骇，上一次大战后，他的确对萧长恭起了忌惮之心，怕他名声太盛，弄得天下人只知萧长恭而不知皇帝。

    因此借着封赏、养伤为由，把萧长恭调回了盛京。

    可这并不代表皇帝不想用萧长恭，萧长恭是他手中的一柄利刃，就此尘封起来，无异于自毁长城。

    但没想到的是，这柄利刃真的要折了。

    “竟……如此严重？”

    萧长恭洒脱一笑，“只是有这个可能罢了。臣好歹也是尸山血海中滚过来的人，北狄的白濯可是臣的杀父仇人，大仇未报，陛下还没一统天下，臣舍不得死的。”

    十年前，甘州城破，前抚远将军萧忠国力战不敌，夫妇二人双双殉城，当时领头的，正是如今北狄的首领白濯。

    “既如此，这统领之位你担着就是，何必卸任。”

    “陛下，臣想卸任，除了前面的理由之外，还有原因。”

    “讲。”

    “臣想求取宰辅穆大人家的四女，臣自知身为边关大将，与朝中文官结亲殊有不妥，更不要说是百官之首的宰相。陛下对臣信任有加，自是不会起疑，但其他人未必有陛下如此的坦荡胸怀，卸任也可以为陛下省些麻烦。”

    萧长恭这话算是把一个大大的台阶铺到了皇帝面前，明明是担心皇帝忌惮自己，却非要说成是别人小肚鸡肠，卸任可以给皇帝减少麻烦。

    皇帝被戳破心中所想，微微有些尴尬，不由沉声说道：“身为守关大将，握有数十万的兵权，你真舍得说放就放？”

    “臣斗胆，陛下这话说错了。所谓兵权，从始至终都是陛下的，臣不过是代管，哪里称得上握与不握。如今不过是物归原主罢了。”

    皇帝心中感动，想起萧家世代忠良，每一代人几乎都是战死沙场，到了萧长恭这一代，人丁凋零，只余他一个，还有性命之忧。

    至于那个据说在战火中失散的幼子，谁又知道能不能找回来呢。

    “既如此，朕准了。德胜，拟旨，追封前抚远将军萧忠国为忠国公，其妻陈氏，为忠勇夫人。萧长恭卸任西北大营统领之职，由副统领郭怀暂代。”

    听到皇帝提到自己的父母，萧长恭眼眶微红，而且皇帝准确说出了自己母亲的姓氏，显然是真正记在心中的。

    “多谢陛下，臣代亡父亡母叩谢陛下之恩。”

    “起来吧，忠国公无愧于忠国二字，忠勇夫人也是女中豪杰，是朕的封赏晚了。”

    萧长恭从地上起身，“臣还有一个不情之请。”

    皇帝这会儿心情正好，“说。”

    “臣想请陛下做媒。”
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