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    六月初八下午些的时候,乔大奎一行人抵达了京城。在砖塔胡同，章礼全辞过了众人,打马往胡同里的章家大宅去。而乔大奎等人则继续往西，到靠近城边儿的柳树胡同口的一座四合院门口才停下来。

    “二弟，快下来,我们到了。”乔大奎率先从马上跃下，对车队头一辆马车里的人大声喊道。

    乔二奎掀起车帘子跃下马车。只见眼前是一个青砖红门看上去挺大的院子,便对乔大奎说，“大哥，这就是你在京里置下的宅子，”

    乔大奎点头,道，“这院子在京里算位置比较偏僻的，但也花了我六百两银子呢，几乎把我半生攒下的银子都花完了。”

    乔二奎惊，“这么贵呢？”

    “这是京里，不比别处，天子脚下，高官贵戚和富贾豪绅多了去了。平常百姓能像我一样在城郊买个宅子都颇为不易。至于城里的宅子那更是寸土寸金啊。就象方才章三爷去得那砖塔胡同的章家大宅，没有十万八万两银子买不下来……”

    乔大奎说着这些话的时候，乔黄氏和乔珍等人都从马车上下来了，也都听见了乔大奎的话，除了乔珍外，其他人都被这话给惊住了。十万八万两银子对于乔二奎两口子和蒋少青来说绝对算是这一辈子他们想都不敢想的天文数字。他们第一是感慨这章家真有钱，第二是感概京城里的房子如此之贵，想来讨生活怕是不易。这又将他们初到京城的兴奋减去了几分，不免略微带了些忐忑。

    正在胡思乱想的时候，乔志刚和乔志诚已经去叫门了。不一时，便听到从院子里的门后传来一个妇人带些激动的声音，“来了，来了！”

    随着院子门儿被打开，乔二奎等人便见到一个约莫四十岁，梳着一个已婚妇人常梳的圆髻，头上插着一根赤金填青石寿字簪，耳边戴着一副赤金灯笼坠子，面皮黄紫，颧骨高高，下巴瘦尖，上身穿圆领秋香色绣花衫儿，下着月白挑线裙子，身量颇高的妇人走了出来。在她身后还跟着两个五十出头的男女。

    见到门口站着的乔志刚和乔志诚后，她先是十分欢喜地拉着他们的手左看右看，问他们一路可还顺遂，吃好没有等话。乔志刚和乔志诚则是亲亲热热地喊了声“娘”，又对她说什么都好。

    原来这妇人便是乔大奎的老婆乔齐氏，她和自己两个儿子说了话后，这才看到站在院子门口的乔大奎和乔二奎等人。她并不认识乔二奎一家人，也并不知道乔大奎这一回接了弟弟一家人上京里来的事。当时乔大奎走时是说回浚县老家去探望弟弟一家人，并没有说要将他们一家人接上京，虽然在这之前也曾提过这事，但当时乔齐氏以志刚和志诚都没有娶媳妇儿为由阻止他这么做。并说等两个孩子的亲事都办了再考虑他弟弟的事，乔大奎当时没吭声但也没反对。

    如今乔齐氏看到乔二奎等人虽然有些狐疑，但也没停脚，径直走到乔大奎身边儿，一拉他的袖子道：“当家的，你回来了？”又凑过去在他耳边低声问：“你身后哪些人是谁？”

    乔大奎却不答她这话，而是先笑着问她：“孩儿她娘，我们走后，你和宋二两口子在家里可还好？”

    乔齐氏笑着答：“都好，当家的，我算着日子，你们这几日就要到，所以在屋子里坐着做针指也竖着耳朵听外头的动静呢。没想到，今日你们果真到家了。”
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