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    “俺家以前在河南，也是有地的。不是啥好地吧，也有好几亩。俺和二阳他爹，每天起早贪黑，伺候庄稼。官家收的钱挺多，田税、人头税啥的，咱也闹不明白都是啥。隔三差五的还得去给官家干活。可不管咋说，累死累活的，一年下来总还能有点口粮。后来啊，又多了一份钱，叫啥子……辽饷。”

    “这辽饷可不少哩，一亩地三厘五毫。不交又不成，交了，家里就少了不少口粮。打那时候起，俺们就总饿肚子。饿的咕咕叫的时候，俺就想，这个辽东在哪儿啊，咋就打不完了捏？”

    “后来隔壁村有十来个后生，去了辽东当兵。没几年，就回来了俩。跟俺们说起鞑子来，那真是无恶不作啊！咱们是打一场，输一场，就不见赢过。”

    “那时候老婆子唯一的念想，就是这仗啊，快点打完吧。打完了，官家就不多要钱啦，总能留下口吃的。”

    “还没等到那一天，一场大灾，俺们家连地都没了。留在家里就是死，没招了，只好四处乞讨。他爹为了两个孩子，十来天没有吃过一口东西。那天早上，起来一看，人就没啦。”

    “千座，您说，官家要是不征辽饷，鞑子要是不欺负咱，俺们的日子是不是还能过的下去？”

    左梦庚抹了一把脸，努力稳定住。

    “只有彻底消灭了鞑子，还有这残害百姓的官府，大家伙才能过上好日子。”

    赵大娘说了那么多话，既很累了，又平静了。

    “二阳他是打鞑子死的，那就没给俺老赵家丢人。千座，你们打赢了吗？”

    左梦庚重重点头。

    “恩，俺们杀了两个鞑子。”

    “好哇，好啊！”

    赵大娘笑的很是欢畅。

    “他爹知道了，指定也高兴。俺家二阳，是好娃子。”

    她又转头看向赵三阳。

    “三娃子，你哥是好汉，你也不能怂。从今儿起，你也去当兵。早日杀光了鞑子，早日让咱穷苦人家过好日子。”

    赵三阳“噌”地站起。

    “千座，俺也要当兵，俺要杀鞑子。”

    左梦庚不同意。

    “大娘，你们家就只剩下三阳了，得留着根啊。”

    赵大娘却很坚决。

    “这世道啊，老婆子算是看出来了。就得打，打他个天翻地覆，俺们穷人才能有活路。千座，你是个有大志的，俺们大家伙都看的出来。从来没见过你这样对俺们穷人好的，俺们都记在心里呢。带着俺们打吧，要不……啥根也留不住啊。”

    左梦庚攥着赵大娘的手，静静地听着这样掏心窝子的话。

    平生第一次，让他对自己将要做的事，产生了无与伦比的信心。

    这一天，他拜访了所有牺牲战士的家。

    尽管战士的家人们全都悲痛欲绝，可听说自家孩子是在和鞑子作战时牺牲的，没有一户人家觉得不值。

    这些穷苦人，又有哪一个没被辽饷折磨的生不如死？

    尽管从未见过鞑子，可对于鞑子的仇恨却根深蒂固。

    七日后，军营西侧的空地上，兴建起了一个干净的陵园。

    这是左梦庚的决定。

    必须要有一个纪念所有牺牲烈士的地方。

    要让那些伟大的牺牲时刻被人铭记，并且成为生者继续前行的动力。

    【后营烈士陵园】

    左梦庚亲自命名，毕懋康亲笔手书。

    三千名官兵集体汇聚于此，最前方的八人，手里捧着牺牲烈士的灵牌。
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