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    惩治秦念月的时候她就料到了，府里就这么大点地方，这消息是瞒不住的，只要老太妃和秦念月不甘心，有心人总能打听得到。

    当日在碧风堂定调，不过是为通个口风对外人交代，女眷们各怀心思，也都没什么异议。

    谁料今日谢瑁竟会忽然发难？

    他既提及阿嫣，显然已知晓事情的经过。

    武氏连眉头都没皱一下，只将筷箸轻轻放在案上，环视了一圈，沉声道：“不是得罪王妃，而是冒犯王妃，扰乱后宅，行事不知轻重。”

    “窥探行踪罢了，罪不至禁足吧？”

    “但此风不可助长！”

    “可她终究还是个孩子，既住在这府里，自是心系王府的。她久在闺中，没经历过波折，做事的法子是失当了些，但她的初心却仍是为咱们谢家。倘若父亲在世，瞧见外甥女行事冒失，想必只会耐心教导，而非出手惩治。母亲素来雷厉风行，对表妹的疼惜之心，终归比父亲逊色几分。”

    这话说得未免薄凉，饶是武氏心性刚毅，闻言也稍稍变色。

    就连谢珽的神情都沉了下去。

    “依大哥的意思，当如何处置？”

    “谈不上处置。”谢瑁慢条斯理的斟酒，口中道：“表妹是姑姑留在世上唯一的血脉，父亲和两位叔叔都极疼爱。府里中馈之事素来由母亲操持，母亲对二弟和三弟自是寄予重望费尽心血，对表妹难免疏于教导，以致如今犯错。既然行止有差，教导改正便可，若只一味惩治，难免有愧姑母在天之灵，让她寒了心。”

    席上片刻安静，阿嫣听得几乎想笑。

    合着秦念月心术不正，又被满府溺爱，将郡主遗孤纵容成那样，到头来却成了武氏疏于教导？她即便入谢家不久，瞧着碧风堂素日的忙碌，便知武氏对这座王府当真是鞠躬尽瘁，极为用心的。

    这种话实在过于忘恩负义。

    阿嫣自入谢家便得婆母照拂，日日相处，敬佩武氏的心性之余，亦渐渐处出了感情。见婆母被这般冷言中伤，心中不忿，不由道：“据我所知，表妹是自幼养在照月堂里，由祖母亲自教导的。怎么如今，反而成了母亲疏于教导令她犯错？”

    话音未落，就见谢瑁遽然抬眼。

    他的神情是真的阴沉，迥异于谢珽威冷慑人的气度，他像是站在暗影里盯过来的一双眼睛，藏着几分阴怨，让人无端脊背发凉。

    阿嫣下意识揪紧了衣袖。

    谢珽的手指便是在这时覆上她的手背，安抚般轻压了压，而后盯向兄长，道：“教了数次仍不改秉性，就该小惩大诫让她记住教训。大哥难道想姑息养奸，将姑母的骨肉教成无法无天的莽撞之辈？”

    极平静的声音，似不掺情绪。

    但两道锋锐的目光逼视过去时，却仍令谢瑁心生忌惮。

    厅中气氛稍滞。

    二叔谢砺便笑了声，“阖家聚着赏雪，有话好好说就是，何必争执起来。瑁儿也是惦记你姑母，不忍念月落单了冷清，各有主意罢了。念月的身份毕竟不同，河东军中战死的将士无数，她是靖宁的遗脉，咱们如何待她，便是如何待将士遗孤。你若为了王妃苛待于她，难免令将士寒心。”

    “珽儿，听二叔一句劝，适可而止吧。”谢砺说着，举了举酒杯，打圆场般先行饮尽。

    满厅目光不由落向谢珽身上。

    谢珽岿然而坐，脸上没掀起半点波澜，只沉声道：“我意已决。二叔不必再劝。”

    谢砺脸上笑容顿收，似要起身再劝。

    一直没说话的谢巍却在此时敲了敲桌案，“二哥，大哥过身时，是将王府内外诸事都交在大嫂和珽儿手里的，朝廷颁的袭爵文书也是给了珽儿。他这样做自有道理，兴许背后另有牵扯，咱们何必过分插手。念月养在母亲膝下，又得满府宠爱，若真恃宠生骄，失了分寸，绝非姐姐和大哥愿意看到的。”

    “军中将士若觉寒心，想必珽儿自会妥善应对，也不必咱们操心。大哥过世后，大嫂为府里耗费心血，内外诸事都亲自操持，有条不紊，众人都看在眼里。公道自在人心，大嫂——弟弟先干为敬。”

    话音落处，果真起身饮尽杯中酒，姿态飒然。

    武氏僵冷的脸色终于稍稍缓和。

    “多谢三弟。”

    她斟酒举杯，亦仰头饮尽。

    谢瑁与谢砺见谢珽母子有谢巍帮腔，连老王爷的遗嘱都搬出来了，既已看出彼此态度，便暂且作罢。

    方才凝滞的气氛在此时总算化开，阿嫣在旁听着，只觉暗自心惊。

    老王爷过身得太早，谢珽少年袭爵，哪怕凭铁腕统率麾下众人，恐怕未必如外人以为的那样轻松。

    譬如眼前的二叔，跟着老王爷征战二十余年，军功威望皆不逊于谢珽。今日他以军中将士当借口，恐怕也是凭着这份威望。若非三叔出口相助，谢瑁与二房站在一边，谢珽母子当真是势单力孤。

    王府诸事皆与军中牵系，若果真如他们所愿，改了对秦念月的处置，那无异于动摇谢珽的威信，助长对方气焰。

    她倒是忘了，秦念月不止是表妹。

    遗孤身份的背后，还有个战死在沙场的靖宁县主。那样英姿飒爽的一代女将，不止被王府众人牢牢惦记，亦曾深受军中将士敬重。沙场杀伐的人向来讲求袍泽之谊，曾随她征伐的兵将，如今多半已成了军中梁柱，对于这位旧主，或多或少还是会有些情谊吧？

    这份旧谊在郡主战死后，自然要落到遗孤身上。

    今日谢砺以此要挟谢珽，焉知来日秦念月不会借此来算计她？

    毕竟，她是京城强行塞来的王妃，秦念月却是人尽皆知的武将遗孤。若有人颠倒黑白，说她让郡主遗孤受了委屈，热血忠烈的将士会怎么想？至于谢瑁和谢砺，因着老王爷的死，恐怕更会迁怒于她。

    想通这些，阿嫣只觉心惊肉跳。

    有了这事垫底，当阿嫣受邀出城赴宴，藏在暗处的冷箭铮然破空袭来，险些穿破车厢时，她被惊出满身冷汗之余，下意识就想到了秦念月所牵系的旧部。


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