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    亚瑟闭目嘘了口气道：“这是个不错的提议，我想，我可以将这样的提议禀报给国王和御前会议讨论。如果他们不傻的话，应该会接受这样的提议。公爵大人，你当真愿意这么做么？”

    张延龄道：“当然。这便是我们大明帝国做事的方式。我们给予对方最大的善意，表达最大的诚意。如果对方还是不肯妥协的话，那么要战便战，我们也绝不手软。这便叫先礼后兵。本来贸易便是双方得利之事。我大明并没有想赚尽天下好处，大家都得利，才会皆大欢喜。反而我倒是怀疑，你们佛郎机人还有没有控制航道的实力。要不要我大明派战舰进驻里斯本港，替你们撑腰呢？”

    亚瑟忙道：“不需要，不需要。这件事如果能够成功，我们自会有办法。公爵大人，我有一个请求。”

    “请说。”

    “我能不能将这件事说成……是我的提议？是我同公爵大人进行谈判，作为我们佛郎机国和西方各国不会联合出兵报复的条件？”亚瑟结结巴巴的道。

    张延龄笑了起来道：“你想把这件事当成是你的功劳？”

    亚瑟主教脸上微红，咂嘴道：“尊敬的公爵大人，您知道，我在这里做的事情，回到国内，一定会被有些人所诟病和指责，我必须为自己找到辩驳的理由。或者说，是以功抵罪。如果我带着这样的条件回去，他们应该不会再责怪我。”

    张延龄大笑道：“你打的好算盘。倒成了你逼我们这么做了。我大明不要面子的么？”

    亚瑟主教讪笑道：“上帝会保佑您的，仁慈大度的东方公爵大人……”

    张延龄忙摆手道：“得得得，别跟我来这一套。罢了，便送你个人情。不仅如此，我再送你一个护身符。那便是，关于这件事的商谈，必须由你出面跟我们细谈。除了你，我谁都不认。你觉得如何？”

    亚瑟几乎要老泪纵横了。要不是身上有伤，他几乎要跪地朝着这位善解人意的公爵大人磕头了。

    “您的胸怀比天空还要广阔。”亚瑟道。

    张延龄大笑道：“您的马屁，比粪坑还要臭。你也莫拍我马屁，真要感激我，便帮我两个小小的忙。”


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