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    事实也正是如此，延绥号快速掉头，快速撤离。船尾挨了几炮，但是铁甲承受了压力，并没有受到太多的损伤。反而是船上虎啸炮连番发射，一枚铁弹击中旗舰圣十字号的船楼，打穿了船厅侧壁，惊得船厅中的佛郎机指挥官大叫出声。

    数次机动，借助黑夜的掩护，延绥号脱离对方围堵和炮火，往后撤离。柳潭面色肃然的站在船厅之中，目光炯炯的扫视海面，紧盯着敌军的动向。

    柳潭今年刚满四十，他本是穷苦人家出身，十五岁为了生计参加军队，在延绥镇戍边。因为行事踏实，作战勇敢，几年后被提拔为小旗官。

    弘治九年鞑靼人袭扰延绥边镇长城隘口，数千鞑子猛攻隘口，连破三道隘口，最后抵达山羊隘。山羊隘乃是最后一道城墙关隘，越过山羊隘便可长驱直入，进入延绥镇内陆之地。柳潭率领手下三十名士兵便驻扎于此。

    那一战柳潭和三十名士兵坚守了两天一夜，人死的救剩下七个人，凭借坚固隘口，接连击退鞑子十几次进攻，硬是等到后方援军的抵达。

    鞑子被延绥镇边军包围绞杀，死伤上千，最后不得不铩羽而归。明军士兵收拢隘口尸体的时候，将柳潭从死人堆里给拖了出来。柳潭身上九处伤口，从鬼门关走了一遭回来。

    之后整整休养了半年伤势才恢复了。至今还有一枚铁箭头在大腿肉里没有挖出来。因为距血管太近，没敢挖出箭头，便只剪断箭杆，缝合伤口了事。直到现在，每逢阴雨，柳潭还是腿上酸痛麻痹，痛苦之极。

    那一战固然差点要了他的命，也让他的身体遭到了极大的伤害，给他的生活带来了极大的痛苦。但是，那一战他所表现出来的悍勇无畏之气也让他名扬军中。

    后来京城团营兵马从各地选拔优秀士兵和将领，他因为这场战斗而被选拔入振威营当了总旗。十几年过去，他也一路慢慢的升官，成了振威营一名中级将领，成为几名把总之一。

    柳潭其实并不适应京营的生活，他是穷苦出身，看不惯京营将领们浮夸糜烂的生活。他在边镇戍边多年，也不习惯京营无所事事的懒散。但是没有办法，京营风气如此，他也无法改变。柳潭不和他们一起胡乱，反而显得有些格格不入。

    但柳潭从未在京营的散漫之中放纵自己，多年来，他也读了不少兵书，钻研作战之法。虽然他不知道这么做的意义何在，但是他总不甘心一辈子如此，总觉得会有用处。

    当初张延龄提督振威营的时候，柳潭对他的第一印象便很好。因为张延龄张口便说出了自己在山羊隘的战斗。那说明当时还是侯爷的张延龄对他们是用心的。

    这位侯爷后来的所为，更是让柳潭看到了希望。他整顿振威营，强训振威营，整饬风气，淘汰了一批人。起初在振威营之中背地里可是个个说他怪话，但是柳潭从不说。因为他看到了这位年轻侯爷的抱负。他是做事的人。

    再后来，跟随张延龄平安化王之乱，平刘宠之乱，柳潭更是见识到了张延龄的风采。虽然他比张延龄年长十几岁，但心里对张延龄却充满了崇敬和佩服。柳潭心中知道，跟着张延龄，或许能遂平生之志。

    此次组建舰队出海，开辟海贸商路，重现当年郑和船队的荣光，如此伟业，柳潭心中兴奋不已。他也知道，护国公建造战舰的目的必是要在海上作战，因为和佛郎机人的作战不可避免。

    所以在船队准备的一年多时间里，柳潭请教了许多水军将领，学习海战之策，便是为了能够大展身手。张延龄对柳潭也甚为信任，将延绥号交给他指挥，让他成为军中重要领军之人，这是何等的信任和尊重。
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