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    大明北京城，正月十五元宵节。

    琼华岛旁的太液池中，一场宫廷龙舟赛正在如火如荼的进行。

    作为刘瑾安排的新年庙会的一部分，此次龙舟赛是重头戏。宫女太监豹房中的女子，以及侍卫各自组队参赛。场面如火如荼。

    朱厚照站在水上街市的高大水榭之上，满脸欢喜的看着太液池湖面上披红挂彩的龙舟竞渡，听着鼓点声声，船桨起落，水花翻涌，女子们娇声齐呼的场面，乐的心痒难搔。

    “朕领着豹房里的女流可敌侍卫队否？”朱厚照笑问道。

    “皇上要是上阵，自然是肯定得胜的。皇上一人，可抵十人。不，二十人。”刘瑾在旁呵呵笑道。

    “朕不信，朕要亲自一试。朕要选人赛龙舟。”朱厚照兴致勃勃的站起身来。

    刘瑾吓了一跳，忙阻止道：“皇上便不要参加了。这大冬天的，湖水冷的刺骨。再说这龙舟是要学的，虽然皇上天纵奇才，一学就会。但是终究还是要花时间保持平衡的。不如学好了等端午节再办一次便是。也是有准备之战。”

    朱厚照心中不快，执意要亲自去参赛。刘瑾当然不肯。刘瑾没告诉朱厚照的是，为了练习划龙舟，前段时间可是淹死了好几名宫女的。龙舟的平衡性及其考究，稍不小心便会翻覆。前几日便是一船宫女翻倒在湖水之中，虽然迅速抢救，但是还是淹死了三人。

    朱厚照要参加，刘瑾可不敢答应。只得苦苦劝说。可是朱厚照一旦起了意，岂听人劝说。下了楼来到栈桥旁，命龙舟驶来便要上船。刘瑾忙跪地苦劝，正闹得不可开交的时候，锦衣卫指挥使石文义沿着水上浮街飞奔而来。

    “皇上，皇上，刘公公，了不得了，出大事了。”石文义气喘吁吁的叫道。

    “混账东西，胡说什么。朕正高兴着呢，有什么事回头再说。”朱厚照骂道。

    石文义涨红着脸喘息着。

    刘瑾皱眉问道：“石指挥使怎地这么慌张，出什么事了？”

    石文义咽下一口吐沫，沉声道：“河北急报，百姓造反了。”

    “什么？”朱厚照和刘瑾同时惊叫出声。

    “文安县，刘氏兄弟造反，杀了县令官员，地方乡绅。啸聚四五千叛军。保定卫千户李永成率兵弹压，六百多官兵全军覆没……”石文义低声道。

    “哎呦！”朱厚照腿上一软，差点摔倒在栈桥下的湖水里。

    “这还让不让朕安生了啊？怎么又反了啊。朝中大臣知道了么？”朱厚照皱着眉头叫道。

    “内阁诸位大人已经前往奉天殿了，要臣请皇上去商议对策呢。”石文义忙道。

    ……
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