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    “就是，谢大人可真会推卸责任。这话也说得出口，把脏水往咱们身上泼。”

    “可不是，也好意思。大明一品大员，内阁大学士，居然欺负咱们这些人。”

    “赶明儿，我大明出了什么大事，哪里地震了，哪里洪涝干旱了，那也要怪到咱们头上不成？”

    “怕就怕将来谁家女子生不出娃儿来，也要怪到我们这些苦命人身上来，那可真是荒唐透顶了。”

    谷大用张永等人在在旁纷纷附和道。这帮家伙没别的本事，尖酸刻薄口齿伶俐倒是一个赛过一个，七嘴八舌说个不休。

    “刘公公，尔等莫要鸹噪，去通禀皇上才是正经。耽误了朝廷大事，尔等担当的起么？”李东阳沉声道。

    刘瑾冷笑道：“皇上昨晚睡得晚，大风大雨的，吵得皇上失眠，凌晨才睡下。皇上吩咐了，天大的事也得等他睡醒，谁去吵他，便要掉脑袋。我可不想掉脑袋。三位大人请回吧，下午再来，或许皇上便醒了。”

    刘健厉声喝道：“刘瑾，你敢阻挡内阁大臣见驾？”

    刘瑾呵呵冷笑道：“首辅大人，我可没有阻挡你们。咱家也是尽我们的职责。皇上吩咐的事情，咱家几个自然得遵守。请回吧。”

    刘健冷哼一声道：“用不着你通禀，我等自己进去叫醒皇上便是。东阳，老谢，咱们走。”

    说着话，刘健举步便往台阶上走。李东阳和谢迁也迈步跟上。

    刘瑾在旁大声道：“三位大人，这是皇上寝宫，你们这是硬闯寝宫是么？”

    谢迁骂道：“狗东西，便是硬闯又怎样？你待如何？”

    刘瑾大声喝道：“来人，拦住殿门，有人要强闯乾清宫，意图对皇上不利。还不护驾。”

    十几名乾清宫护卫从殿内冲出，一字排开拦在殿门口的台阶上。手扶腰间刀柄，神情肃然。他们都是吴前手下的锦衣卫大汉将军，乾清宫中的护卫已经全部是原东宫卫士改编的大汉将军，自然听候刘瑾等人的调遣。

    刘健脚步不停，嗔目厉声喝道：“谁敢拦我？”

    一名锦衣卫大汉将军沧浪将腰刀抽出半截，沉声道：“停步，再不停步，休怪我等无礼。职责所在，得罪莫怪。”

    那腰刀迎着太阳的光芒，一片雪亮刺目。李东阳一把拉住刘健，低声道：“刘大人，不要硬来。”

    刘健咬牙停步，他明白，倘若真要硬闯，什么事都有可能发生。这些皇宫护卫可不管其他，真要是动了刀子，吃亏的是自己。更别说这帮人显然都是听刘瑾号令的，干出什么事难以预料。

    刘健退后几步来到台阶下，缓缓跪在低声，对着乾清宫宫门大声叫道：“臣！大明内阁首辅大臣、华盖殿大学士，加太子太师，敕命顾命大臣刘健，请求觐见皇上。”

    刘健虽已经年过七十，须发皆白，但是这一声呼喊声音洪亮，震耳发聩，久久在殿宇之中回荡。

    “臣！大明内阁辅臣、文渊阁大学士、加左柱国、光禄大夫，敕命顾命大臣李东阳，请求觐见皇上。”

    “臣！大明内阁辅臣、东阁大学士，加太子少保、右柱国，敕命顾命大臣谢迁，请求觐见皇上。”

    李东阳和谢迁也在刘健身侧跪下，朝着乾清宫中大声呼喊了起来。
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