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    “小竹姑娘来了正好，如青小姐，你还是回去吧。我的身子已然康复了，无需治疗了。你家祖母会着急的。”张延龄对谈如青道。

    谈如青摇头道：“我昨日答应了你的事还没完成呢。我也想帮这里的乡亲做点事。再说，赶车来的家人已经被我打发回去报平安了，我给祖母带了口信，她应该不会着急了。”

    张延龄苦笑道：“谈小姐，你这是何苦？穷乡僻壤的，跟着受罪作甚？再说了，你要万一出个什么事，别人还不得把这笔账算到我张延龄头上？我已然是声名狼藉了，可不想再背黑锅。你也看到了，我对你谈小姐可是以礼相待，没有任何的得罪。”

    谈如青抿嘴一笑道：“张侯爷，我谈如青行事向来信守承诺，你的伤应该是痊愈了，但我答应你的事也要做到。况且我也很想看看满地星光的场景，怎地张侯爷如此小气，嫌我吃了你几顿饭么？”

    张延龄哈哈笑道：“这叫什么话，谈小姐吃几顿饭我都心疼么？我有那么小气么？谈小姐愿意的话，吃一辈子我也不心疼。”

    谈如青一愣，忽然脸色一红转头就走。小竹对着张延龄恶狠狠的瞪了一眼也跟着往前院走去。张延龄有些纳闷，皱眉道：“这些姑娘家怎地脾气这么古怪？说的正热闹怎地忽然翻脸了？我哪儿得罪她们了？真是难伺候。”

    婢女杏儿在旁边低声道：“侯爷你说错话啦，什么叫吃一辈子饭啊？侯爷是要娶人家过门不成？只有娶了别人，别人才能在侯爷家中吃一辈子饭呢。谈小姐定是以为侯爷是在占她便宜了。”

    “哎呦！”张延龄醒悟过来，苦笑道：“我没那意思啊，谈小姐定是把我这话当成是调戏她了。天地良心，我只是顺口这么一说。我去解释清楚。”

    杏儿笑道：“解释什么啊？这种事还解释，那不是越描越黑？”

    张延龄一想，倒也确实是这么个事儿，倒也只得作罢。

    吃了早饭之后，张延龄带着众人直奔村北头。昨日那位铁匠赵老吉便住在村北头。因为是打铁的营生，乒乒乓乓的扰民，所以赵老吉的小院子坐落在距离村子百余步的地方。张延龄等人到了的时候，院子里传出了叮叮当当的打铁声，似乎正干的热火朝天。

    张延龄站在围墙外看去，但见院子里的草棚下，一炉炭火烧的正旺，两名男子挥汗如雨正在铁砧上打铁，其中一人正是赵老吉。旁边一名少女正扯着风箱鼓风，正是昨日那个水田中的少女阿秀。

    马全正要叫嚷，张延龄摆手制止了他，因为他看到了正在捶打的那柄柴刀正在成型，这是打铁关键的时候，不能打搅。于是众人站在篱笆之外看着里边的一家人全神贯注的打造那柄柴刀。

    大锤塑性，小锤抠正，回火，淬火。

    随着最后一次刺啦啦的淬火之后，一柄黑魆魆的刃口锋利的厚背柴刀终于出炉。

    那名青年男子提着柴刀朝着立在一旁的木桩挥刀砍下，擦的一声，木桩像是切豆腐一般的被削掉一角。

    “好手艺！”张延龄鼓掌笑着大赞道。
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