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    桑岐抬眼，当年娇俏可人的小丫头已经长成了大姑娘，出落得亭亭玉立，可桑岐每每看着她眉眼间散不去的沉郁便觉心疼，她知道，姑娘这些年过得并不开心。

    桑岐从一堆账簿里拿出一封书信，“这是今日一早送到的，边关的动乱皆已平息，此次帝后寿宴，那位小公子应当要回来了。”

    子桑绾微微一愣，好一会儿才伸手接过来。

    这几年，她和桑叔早已将昭义军动用起来，只不过一支军队难免让人起疑，他们将人手尽数打散扮作行商的商人，派到了各个需要的节点上。

    南廷和诸侯百家之内常人没有通关玉牌出不了关口，行商的人却是个例外，只要有商印在，哪里都可以去，只是申领商印的流程颇为麻烦，人数又众多，一来二去耗费了不少时日。

    桑叔手上的账簿，也是当年他们离开虞国时，秋姨提前将在虞国的产业尽数变卖换成银两，又花了许多时间在南廷扎了根，多年经营，如今势头正好，今日去的清雅阁便是她三年前盘下来的。

    回到自己的房中，子桑绾从柜子里拿出一个木匣子，从里面取出一叠书信，都是这些年边关送回来的。

    从琼楼国来犯开始，每两个月都会准时送来一封。

    八年前，宋太尉带军出征，与琼楼国的大军相会与陵水，琼楼国倾举国之力前来，南廷自然也不敢小看。

    两方开战，硝烟弥漫，一打就是两年。

    琼楼国一直未能前进半步，南廷却也一直未能将其打退，两方僵持着。

    与此同时，一直呈观望态度的其他诸侯国已经开始蠢蠢欲动，他们一开始不敢贸然行动，就是怕琼楼国不敌南廷，到时候他们这些小国只有挨打的份。

    可是两年过去，南廷也未能攻下琼楼国，他们便有些忍不住了，若是南廷当真拿不下琼楼国，那他们若是此时偷袭说不准能够一击即中。

    各国各怀心思，偷偷整兵，殊不知他们的一举一动皆被绣衣使监视着。

    消息传回来的时候，帝君连下了两道急令，催促宋太尉尽快拿下琼楼国，务必在各国动手之前给予重创。

    可是琼楼国准备多年又岂是那般容易拿下的？宋太尉焦灼不已，头上白发频生。

    这么多年，南廷一直不曾出手收拾哪个诸侯国，事实上南廷的军队并没有琼楼国那般骁勇善战，多年居于安逸的大将们虽能坚守，却迟迟拿不出好的战术反攻。

    便是在此时，陵水之战中凭空出现一位少年将军。

    小将军年仅十五岁，却在关键时刻在宋太尉面前献上一计，当时宋太尉将信将疑，可后来实在被逼急了没有办法，只能咬牙一试。

    谁知方法还真奏效了，那一战琼楼国不仅战败，还因此元气大伤。

    宋太尉大喜，捷报传回来的同时，命那位小将军为先锋领军乘胜追击。

    此后，琼楼国节节败退，小将军以一己之力手握百万大军，一举挥兵南下，直接夺下琼楼国十多座城池。

    琼楼国战败，敬元公且战且退，却在背后遇上了燕楚两国的大军。

    燕楚两国瓜分了琼楼国所剩的地方，两国一跃成为诸侯国中最强盛的存在。

    自打那一战后，小将军声名大噪，蠢蠢欲动的各诸侯国立刻按下了心思，尚未动身便已偃旗息鼓，燕楚两国反倒因为审时度势，果断将矛头对准琼楼国，不仅因此坐大，还在徽文帝这里以清君侧之名博得嘉奖。

    而那位小将军作为头号功臣，宋太尉在送回来的书信中大加赞赏，又向徽文帝极力推举。
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