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    列夫米拉摘下护目镜，蹲下身观察脚边的冻土层。罗隐用镜瞳收集着更深层的细节信息，提供给老列用于判断。

    他们已经在西伯利亚荒原上，沿着北海岸方向游荡了四天。雇主一定在追寻着某只狡猾的猎物，这些半生半死的大蛇就是他忠诚的猎犬。

    不对，自己才是雇主的猎犬头子。老兵在心中自嘲了一句，这下上了贼船了。

    “大约两天多前，这里有重型雪橇经过。那种庞然大物的痕迹，无法完全被雪掩盖掉。他们同样是从海岸的方向过来。”

    列夫米拉站起身，捶捶自己僵硬的后背。第一次乘坐尸守，紧张是正常的。但事实上，这种身体结构独特的怪物，行进时比装甲车更平稳，比大猫更安静。

    “我们到底在寻找什么？”

    “大概是在90年代后期，巨人死后的世界，这片国度出现了某些传闻。一辆特殊的列车，以及一些特殊的人。”

    苏茜轻轻哈出一口白气，将大衣内侧夹层中的红牌伏特加递给老列。依照她的习惯，这一瓶很难撑过今晚。

    罗隐专心在卫星地图上规划着搜索路线。以西伯利亚的面积，如果只是靠碰运气，大半年也别想抓到进化派的尾巴。

    “我们收到了一封邀请函，邀请函上的坐标，是西伯利亚边陲的一座废弃车站。

    在不少传言中，每年都有一辆幽灵列车，在驶入西伯利亚平原北部后就此消失。

    另外，90年代中期，俄罗斯北方多地出现了一种诡异传闻。城市中出现了一些陌生人，他们的语言和穿着风格普遍落后，而且经常忘记祖国已经解体。”

    他们来自西伯利亚与世隔绝的荒原。列夫米拉心里当即浮现除了这样的想法。

    他亲身经历过那个混乱又悲伤的年代。公共系统彻底休克，黑帮的实力无限制膨胀，大量寡头分食祖国的一切。

    列夫米拉当时听说了太多传闻。小报的花边栏，种种街头巷尾的小道消息，从nazi卷土重来，到沙皇家族的公主。

    一切都是支离破碎的，呆呆地望着壁炉里的柴火，思考着明天的面包。书摊开在木桌上一字未读，半夜醒来时，嗓子里劣质香烟和灰尘的味道怎么也散不去。

    即使是最让人难以置信的传闻，在那个年代下都有一份可信度。

    “北部荒原中，存在范围客观的聚居地。考虑到当时世界的氛围，会建造那种东西不算奇怪。

    那些庇护所或许曾停止运作，但在时代变迁后，另一批人将之‘废物利用’了。”

    罗隐怀疑，西伯利亚的进化派，很可能是趁乱掠夺了巨量资源才得以崛起，寡头中或许就藏着他们的代言人。

    但不管进化派或者暗面君主将自身隐藏得多好，那些庇护所必然需要外界的物资援助。毕竟这鬼地方除了土豆和甜菜，实在难以找到第三种作物。

    “通过陆路运输物资，痕迹过于明显。他们的选择大概率是巨型破冰船，再通过特定路线，定时补给物资。”

    也就是说，雇主正在寻找冰原之上，一片隐世数十年的城市群。

    乍听起来极度荒谬，但罗隐的态度让老列很难不信服。他真的带了一支怪物军团来。

    “供电供水呢？”

    “石墨水冷堆54年就已实验成功，那时很多人对热中子反应堆爱得深沉。你服役的北极号，同样是核动力的。”

    罗隐在地图上逐步缩小着怀疑范围，表情有些微妙。如果没有切尔诺贝利事件，当今世界的含核量一定高得吓人。

    “刚刚的雪橇痕迹，大约是哪个方向？”

    列夫米拉指了指西南方。

    “大概200米，痕迹就断了。”

    “去碰碰运气吧。”

    罗隐朝尸守下达新的指令，镰鼬成群环绕在三人周围，贴着冰层低飞，刀片般的骨翅将北风层层撕裂。

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    长时间在北极圈内的荒原上漫游，人对昼夜变化的感知，在冰雪包围中渐渐消退。

    第一次踏足极北的罗隐和苏茜并未感到不适，最多是对冰原上的景象有些审美疲劳。反倒是最熟悉这里的老列，需要短暂的休息一下。

    列夫米拉有点怀疑，他以前合作的混血种也许是假的。

    “假设这一带存在庇护所，那我们离找到它已经不远了。”

    老列喝了点烈酒，仍然有些难以置信。

    在这个太空中运行着上千颗人造卫星的时代，想隐藏一个甚至多个聚居地，实在不可思议。如果在山体或是地下修筑工事，工程量更是夸张至极。

    但当种种旁敲侧击的痕迹堆积起来，“冰原中的国度”正变得愈发真实。

    罗隐伸出手，让暗红色的以太在冰面上向四周蔓延，像是宝石色泽的鲜血。

    多个炼金阵同时构造完成。以火元素精炼金属，地元素重塑地形，聚集大气中稀薄的水汽形成冰壳。

    两分钟不到，一个临时堡垒原地诞生，内部甚至提供了灯光和壁炉。尽管堡垒的外观十分粗糙，列夫米拉依然大受震撼。

    罗隐摸摸下巴，在堡垒之外又增加了两个炼金阵，来自梦貘的幻觉制造，以及剑御的磁场干扰。还有几条尸守在外面看门，稳得不行。

    从天而降的苏茜解除金属盔甲，踏入逐渐温暖起来的堡垒，顺手用刚刚炼成的透明冰晶削出几个酒杯。
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