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    到了大年初四，蓉哥儿特意换显精神的衣裳大袄，秦可卿也是一身粉黛，好个漂亮。

    等这夫妇俩到了西府，才听说今儿王夫人不知怎么身子不适，今年又不去王家了。李纨见自己婆婆不去，她与贾兰也不过去。

    于是今年去王家拜年的，只有薛姨妈领薛蟠、薛宝钗，凤姐儿并宝玉、探春同贾蓉夫妇。

    领头的是骑白马的薛蟠，后面依次是宝玉、贾蓉。其他所有女眷一人一乘软轿，吱嘎吱嘎由外府小厮抬着。

    “正月里，蓉哥儿怎就心事重重？”原本在前面领头的薛蟠拉着马与蓉哥儿并排，宽解道：“今年舅舅不在家里，王家的兄弟姊妹也是好相处的，今儿应是为难你。”

    蓉哥儿哪里想得是这个，他想的是凤姐儿。淡淡瞥了眼薛蟠，道：“过年走亲怎么会为难的。”

    薛蟠这才想起蓉哥儿是东府人，与王家来往并不密切，也不知道王家舅舅的性子。嘿嘿一笑，点了点头。他其实是自己有些紧张，舅舅虽然不在家里，但是那舅母的性子也和舅舅一样，都管得严。

    这也是为什么薛蟠来了神京这么久，也不愿去王家的原因。

    今儿是没有办法，总不能来了京里，连过年也不去舅舅家走一趟。那太说不过去了！

    蓉哥儿似乎看穿了薛蟠的心思，笑道：“莫非大叔还怕去王家的？”

    薛蟠尴尬的笑了笑，道：“也不是怕，蓉哥儿是不晓得舅母和舅舅一样极爱说教，偏我在他们眼里也不是个争气的，每次去了都有一顿说词。蓉哥儿倒是不用怕，现在几家亲戚里都在传你的好，甚至还听到消息说你前些日子还给朝中立了功。”

    立什么功，误打误撞给遇上的，主要目的也不是为了抓他。只是想着不让媳妇受到半点伤害，结果逮到一个红尘贼子！

    后来也是抱着私心去帮他们审问了出来。可惜也没个赏赐，一个个小气的很。

    蓉哥儿微微摇头道：“不值一提，不值一提。”

    贾蓉心里也郁闷，不管出于什么原因，到底是有功的。哪怕奖励小点也没关系，但是不能没有。

    薛蟠传出羡慕的呵笑声，突然不想跟蓉哥儿并排了，又到前面找宝玉去。

    蓉哥儿却看着宝玉今儿依旧萎靡不振，像是被情人抛弃了般。停下马等后面的轿子过来，才寻着宝玉的丫鬟问：“今儿宝二叔是怎么啦？”

    袭人远远看着前面的二爷，心里心疼得紧，忧心道：“也不知怎么的，问了他也不回。那日从清虚观打醮回来，足足一个月过去，依旧是这个样子。”

    这可怜见的，想来是那夜被吓得还没回魂啊。蓉哥儿无奈摇了摇头，又问：“这些日子他也没出过院子？”

    袭人奇怪地瞧了马上的小蓉大爷一眼，“大祭的时候去了，初一到老太太那里请安，初二倒是去了东府一趟。”

    “二叔去东府干嘛？”小蓉大爷眉头一皱，莫不是那天还没吓住他，现在依旧不死心？

    “二爷听了秦家钟大爷在东府，才去了见他，只是回来时更颓废了。昨儿在院子整整呆了一天，要不是太太让他今儿去王家，估计这会儿还在床上睡着。”

    蓉哥儿心里好笑，看来是这小胖子真失恋了。自己那妻弟最近变了不少，宝二叔怕是在秦钟身上吃着了闭门羹。

    贾蓉在向袭人问话的时候，前面那轿子旁边的平儿却时不时回头，又对着轿子里的人儿报告。当平儿听到里面人说：“莫理他，爱找谁说话找谁说话。”

    不一会儿，平儿果然不见了小蓉大爷的身影，回头寻了好几次，才再最后一个轿子旁边见到了那骑马的身影。

    “初二的时候宝二叔去府里找过鲸卿了？”

    秦可卿听了轿外熟悉的生意，掀起一看，乐道：“大爷不是在前面走着的吗？怎么落到这里来了。”

    蓉哥儿道：“他们都是王家的正经亲戚，自然走前头，咱们不过是亲戚家的亲戚，关系隔了一层又一层。自然要落在后头，哪能抢了他们的风光。”

    “没你这么编排的。”轿子里传出可卿的一阵轻笑声，又听可卿道：“那日府里客人多，倒是记得宝二叔去过府里一趟，不过没呆多久，好像是与鲸卿闹了不愉快。他们才多大点人，我也就没放在心上。”

    闹了是不愉快就好啊，万一闹出一个各个欢愉，那才坑了大爷。

    王家离贾家并不远，都是在神京内城的东区，乘着轿子过去，其实用不了多久。没多时，蓉哥儿就见了王家的正门，路过正门，一路向东就见着几座软轿都停着。

    正疑惑，王家府里东边的便门里走出一行人，替换了原来的轿夫将软轿一一抬进府里。

    贾蓉与薛蟠、宝玉三人则是下了马，由王府里的管事领着朝正堂去。过了两座仪门，一行轿子又停，这会抬轿的全换成了强壮的婆子。方才一行人全进了正堂里。

    蓉哥儿好奇打量这王府，果然不同一般人家的富贵，正堂的门窗上镶嵌的竟然全是玻璃。从屋内到屋内，处处显得金碧辉煌。前厅院子的花草也比寻常人家讲究的多，有着一种特别的美感。

    这种美感的特别之处，在于里面的装饰风格竟然与传统的中式不同，许多物件上带着明显的西洋色彩。

    若不是看着王府的小厮丫鬟们来回走动，蓉哥儿甚至以为自己来到了某处古风古色的现代建筑里，忽然有一种穿越的感觉。

    薛蟠解释道：“我听长辈们说，当年王家在金陵时掌管着海外各国的朝贡，这些个物件都是东西两洋的番人送的。我们薛家也有不少这种东西。不过最辉煌的还要数王家在金陵的祖宅，只是这些年祖宅的物件被王家大兄变卖了不少。否则等你哪日回了金陵，还能瞧上一瞧。”

    蓉哥儿点了点头，他好像记得曾经听谁说过。当年王家不仅管着各国的朝贡，闽粤琼等地的货船也大多是王家的。

    也不知道以后王家现在还有没有船，或许将来也能用得上。

    见了那边的女眷一一下了轿子，由王府的丫鬟们领着进去。薛蟠、贾蓉两人也急忙跟上，只有宝玉心不在焉，时而低头叹息。
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