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    杨义臣点头道：“正是此人，李靖本是韩擒虎的外甥，兵法精熟，由于与前兵部尚书段文振交恶，所以一直不受重用，在驾部员外郎这个职位上坐了十几年的冷板凳，前几年出任上谷郡丞，开始崭露头角，只是此人太过低调，所以名声不显。”

    张须陀点了点头道：“本将也注意到此人了，不过，据说此人和高长卿是结义兄弟。”

    杨义臣颔首道：“没错，不管敌阵中这个高人是不是李靖，都要尽快想力法将其清理掉，否则上谷郡危矣。”

    张须陀沉默了片刻才道：“杨公有没有想过，如果李靖原本没有反意，咱们这样做无疑会把他逼反？”

    杨义臣闻言也犯难了，张须陀道：“本将和上谷郡守崔弘昇还算有点交情，回头本将派人给崔郡守送一封信，提醒他关注李靖的动向，若此人真有反意，那便请崔郡守出手将其除掉。”

    杨义臣点了点头道：“也只能如此了。”

    两人沉默了片刻，杨义臣忽然道：“这次擒杀高长卿失败，又未能全歼幽州军，责任全在老夫，老夫已经派人上奏皇上，承担了所有罪责。”

    张须陀面色急变道：“事实并非如此，杨公何必自揽罪责呢，这让本将于心何安？”

    杨义臣摆手道：“张将军不必激动，请先听老夫一言。老夫年过七十，身体大不如前，只怕时日无多了，而眼下忠于大隋的良将屈指可数，张将军乃我大隋硕果仅存的柱石之臣，你的作用要比老夫大得多。

    而以皇上现在的脾气，这次任务失败，肯定得有人担责的，这个人必须是老夫，所以张将军你不必跟老夫争了，就这么定！”

    “杨公！”张须陀闻言不由虎目泛红，看上去更加的愁苦了。

    杨义臣微笑安慰道：“老夫自问还有些须微末之功，即便皇上责罚，顶多就是以白衣之身归田而已，正好回乡怡养天年，落得一身轻松，倒是张将军责任重大，以后大隋便全赖张将军了。”说完竟站起来向着张须陀郑重一揖。

    张须陀连忙站起来郑重地还了一礼，沉声道：“张须陀必将鞠躬尽瘁，死而后已。”

    从杨义臣的大帐中出来后，张须陀回到了自己的营地，把秦叔宝、罗士信和程咬金三人找来，也不问缘由，劈头盖脸就是一顿鞭子狠抽，三人咬着牙生生受了，不敢有半句怨言。

    张须陀抽完三名爱将，这才淡淡地道：“大丈夫恩怨分明，有恩报恩，有仇报仇，你们放走了高长卿是要报恩，本将也不怪你们，这一顿打只是让你们记住，从今往后，你们不再欠高长卿的。”

    张须陀说完便扔掉鞭子，大步行了开去。


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