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    顾霜筠到时，叶姨娘正坐在窗边，手里绣着一张帕子，见顾霜筠到，立即放下针线篮子，起身向顾霜筠行礼。

    “叶姨，我说过很多次了，不要这么见外。”顾霜筠两步上前扶住她，看向那针线篮子，“叶姨绣工真好，这猫儿活灵活现的，可爱极了。”

    “霜筠姑娘过奖了。”叶姨娘有些局促地站着，知道顾霜筠拉她，她才坐下。

    “叶姨，我来找你不为别的，是想问问，对未来你可有什么打算？”

    叶姨娘一脸为难，她这一生，前面在庄子上，帮着家人种田养鸡。后面入了定国公府，更是谨小慎微，提心吊胆。三十余年光阴过，始终不脱旁人的阴影，没有自主。如今顾霜筠问她，她也照样没有方向，不知道能有什么打算。

    “我听彤姐姐提过，叶姨的父母兄弟是庄头，管着定国公府的土地，也是种田的好手。自打叶姨离开定国公府后，我有请人关注他们的情况。以往有叶姨在，定国公府的管事多多少少看点薄面，叶姨的父兄日子过得还不错，但叶姨离开了定国公府，府里便将叶姨父兄手里的土地收走，别说庄头了，就连想做一般的庄户也不能。”

    涉及父兄，叶姨娘急了，“我父兄多年来从来没有仗着我是府里的姨娘就乱来，他们一直守本分，怎么……怎么可以把地收走？我父兄只会种地，把地收走了，他们要怎么过活？”

    “我找叶姨便是想说这事。”顾霜筠拍拍她的手安抚，“我从多年前，便在买地囤粮，京城周边的土地能买的都买下了，又在江南鱼米之乡买了大片土地。只是，我远在京城，鞭长莫及，江南的土地只能交给当地的管事理着，我总不放心。加上我听霍禹提起过，莫离的家乡是江南的，如今战事平缓，他有心回家乡，只是因彤姐姐在京城，他便跟着留下。”

    顾霜筠端起茶杯喝了口茶，润了润喉咙，“我的意思，若叶姨愿意，便让彤姐姐和莫离的婚事办了，然后，叶姨和彤姐姐可随莫离去江南生活，如此，也能避开定国公府的人。再则，叶姨的父兄可随着去江南，我在那边的土地，就拜托叶姨的父兄帮着管理。”

    叶姨娘想到前几日，嫂子才来见过自己，当时问起家里的情况，嫂子面有难色，嘴上却说一切都好。当时，她只当许是今年收成不好，如今想来，是家里情况艰难，嫂子又不想让自己担心。

    叶姨娘心里苦涩，这些年，自己定国公的妾室，如同奴仆一般，连见爹娘和兄弟一面，都要经过主母同意，实际上，一年也不得见亲人一面。如今离了定国公府，依旧摆脱不了定国公府的阴影，而若是能去江南，在那个无人知晓她过往的地方，在定国公府的人伸手不着的地方，她才能真正得到解脱。

    想到这，叶姨娘起身，“扑通”朝顾霜筠跪下，重重磕头，“霜筠姑娘，你的大恩大德，叶氏做牛做马也报答不了……”
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