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    刘诞说道：“原本，小弟计划，以三千万钱收买舞阳君。舞阳君当时已经答应了锦衣卫的要求，愿意入宫去劝服皇后，再通过做皇后的思想工作，使之再去劝服大将军和皇帝。结果，失败出现在皇后这一节点。舞阳君向皇后透露，行贿她来做说客的，她虽然不知道，但她猜测大抵是西凉派来的人。皇后在不知道向舞阳君行贿之人来自西凉时，本还想成全舞阳君。但舞阳君告知后，皇后忽然站起来，似乎十分吃惊。后，皇后面有怒色，舞阳君便不敢再言。出宫后，舞阳君就将行贿钱款，全数退换给锦衣卫，一分不少。”

    刘范闻言，尤其是知道了皇后对此的反应，长长地叹了口气。刘诞说道：“弟冒昧问一句，皇后是否与兄长有瓜葛？”说着，刘诞有些紧张地看着刘范。刘范知道，刘诞掌管锦衣卫，而宫闱又是情报搜寻的重点，锦衣卫查到刘范与皇后之间不为人知的恋情，也是轻而易举。刘诞必定是将刘范与皇后之间的关系摸清楚了，但一直没有敢询问刘范。

    刘范叹了口气，说道：“是。兄长，一时之间犯了男子都会犯的错。这也是为何我在离开洛阳后，与之断绝来往。”

    刘诞呼出一口气，似是多年来的疑惑，终于得到了完整的解答。刘诞说道：“皇后之拒绝舞阳君之请求，必是怨恨兄长之后与她再无联系。自从前年兄长离开洛阳城，再也没有回洛阳城，皇后在宫中就是整日以泪洗面，关闭寝宫，不见任何人。皇帝亦疏远之，深恶之。是故皇后拒绝襄助我们。”

    刘范说道：“休文，你是唯一知道此事的人，我不希望有第三人知晓其中秘密，尤其是父母，不能让他们知道。”

    刘诞说道：“小弟省得，一定会为兄长保守秘密。而且小弟有一言深藏于心，不知当讲不当讲。”

    刘范说道：“你我是同胞兄弟，还有什么是不可说的？”

    刘诞说道：“那小弟就冒昧了。小弟以为，皇后在辈分上是兄长之嫂，兄长是叔，与之有亲，恐怕会引来天下非议。而且，皇后母仪天下，兄长又是臣子，恐怕有违礼法。若天下人知之，一定会与兄长离心离德。是取江山而取美人，小弟不敢定夺，兄长且好自为之。但小弟看来，此非长远之计。”

    刘范听了，又是长长地叹了口气，说道：“休文所言，我岂会不知？在我心里，天下自然是最重要的。但情爱之事，又是一时之间就能取舍的？先给我一点时间，再让我想想吧！”

    刘诞知道自己劝不动刘范，于是只得作罢，说道：“诺。”

    刘范一挥手，说道：“不说这个了。既然舞阳君这里行不通了，那为何程夫人个十常侍那边又失败了？”

    刘诞说道：“小弟正想给兄长禀报这个。程夫人本来已接受贿赂，去劝服昏君去了。但不知为何，这一次昏君却无比地明智，软磨硬泡地拒绝了程夫人，将她赶了出去。”
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