刘范说道：“诚如先生所言，看来此战是在所难免了。”

    郭嘉说道：“在下说过，朝廷是百足大虫虽死而未僵。若凝心聚力，并力西向，此战则是一场恶战、大战、死战。此战之规模、影响，将空前绝后、前所未有。朝廷之百年破羌，每次羌人暴动，进犯城关，却每年不过征发凉州、并州及三辅等地郡兵，唯有危急存亡之秋，才发洛阳之军。然则将军之强盛，远非羌人可比。羌人虽动乱时长，而将军之威，百倍胜于羌人。是故朝廷必以雷霆万钧之力，征伐将军。将军须做好准备，应对此次大战。以在下愚见，若将军未能胜出，则大业将付之东流，天下仍会陷入动乱之中。”

    刘范说道：“此言极是。我受困于西域之治理，若巨人之陷入泥潭。朝廷趁机攻击，势必一击必杀。如此大战，远超西域之战。以先生测算，我将胜或败？”

    郭嘉终于露出久违的微笑，一改紧绷绷的脸色，而复有得意傲意之色。虽然是经天纬地、运筹帷幄的谋士，但郭嘉也是一个未曾加冠的少年，还不如刘范年长。少年人，多狂放不羁，傲意十足，睥睨天下，快意恩仇，一如郭嘉性格。

    郭嘉又斜躺在椅子上，又端起很久未曾端起的酒杯，一仰脖子，一杯酒又下了肚。刘范看着郭嘉年少却如此嗜酒如命，想起郭嘉历史上寿命不长，年仅四十多岁就去世了。而曹操戎马一生，身上的伤数不胜数，还患有严重的头风病，但都活到了六十多岁。郭嘉之英年早逝，无疑就是因为饮酒时百无禁忌，嗜酒如命。一想到郭嘉这等千年未有的谋士会英年早逝，刘范立即就警惕起来。这等不世出的人才，怎能坐看之因嗜酒而起？刘范赶紧令侍女将酒壶取走。眼看着酒壶被拿走，郭嘉皱了眉头。郭嘉说道：“将军这是何意？”

    刘范解释道：“先生纤弱消瘦，脸色显青，明显就是气血不足，身子虚弱。而先生却嗜酒如命，略无禁止，我看此并非长远之计。先生既有大才，应知酒之伤身害心。商纣王酒池肉林，因此失掉江山。酒之害国，而更害人心。若人常饮酒，一日不饮，则酒瘾发作，不可自拔。久而久之，人无酒则不可，则人便成了酒之奴隶，为酒瘾所驱使，虽为人，而形如行尸走肉矣。”

    缘故如此，郭嘉这才意识到刘范是在为他着想。郭嘉感叹地说道：“在下何德何能，能得将军如此厚爱？既不罪在下喧嚣于府门，又请入府中加以礼遇？”

    刘范笑道：“先生勿怪。我看先生实为人才，动了爱才之心。先生身子虚弱，却不知正恰逢其时。我麾下有天下三大名医，华佗、张机与董奉。若先生允许，我便命他们为先生开些方子，调理先生孱弱之体。他们也可配制药酒，以代替先生之所好烈酒。如此，岂不美哉！”其实，中国古代并没有所谓的烈酒。中国古代的酒，都是度数极低的米酒，而非白酒。酿造白酒的蒸馏法，到了元朝之后才随着蒙古人入主中原后出现。两汉的酒，都是些米酒，度数不过如啤酒一般，且微有甜味和苦味。在来自后世的刘范看来，东汉并没有烈酒一说。但不论度数高低，多喝酒总归是不健康的。

    郭嘉感激地说道：“若诚能如此，在下在此先谢过将军厚爱。”

    刘范说道：“以先生之才，当得起如此，更无须如此多礼。”

    郭嘉话锋一转，忽然说道：“将军可知越人歌之意乎？”

    刘范说道：“越人歌妇孺皆知，我自当识得，是儿女情长。”

    郭嘉说道：“将军知越人歌之意，为儿女情长之事。而不知在下以此，正欲表露凤凰之望梧桐之意。”

    刘范瞪大了双目，惊喜万分。刘范说道：“先生何意？”

    郭嘉从座位上站了起来，不再斜躺着无状，而是恭恭敬敬地给刘范作了一揖。郭嘉说道：“越人歌中，女子之得遇王子与之同舟，而后深慕王子。然女子出身低贱，未敢妄想与王子之爱，只可将王子念为心间，未有忘怀。此诚如在下之望将军也！将军天之骄子，为国为民，万民敬仰，敌手敬畏，诚为当世英雄，即将匡正天下。而在下不过一布衣，安敢惊扰将军？将军就如同王子，而在下只可深藏心迹，未敢表露。世人之轻视在下，在下并不在意。唯将军之意，诚为在下之重！在下愿为将军效犬马之劳，未审尊意如何？”

    终于等到这一刻，刘范开心得不知说什么好。自打知道白衣少年是郭嘉开始，刘范就在想，何事能将此人收入囊中。却未曾料到，若郭嘉这般轻狂之士，却对他倾心相待，甚至早就想要归附于他的麾下。刘范欣喜若狂，立即走下来，紧紧地握着郭嘉正抱拳的消瘦得都能摸的到骨骼的双手，激动地说道：“我刘子楷何德何能，不过西州一军阀，危若累卵。竟未曾料到有幸能得郭奉孝天下智者之投效？岂不愧哉？”

    郭嘉一字一句地听完刘范声音颤抖的话，果断地跪倒在地，口称：“主公在上，请受属下郭奉孝一拜！”

    接着，刘范就听见三声沉闷的磕头声。这三声磕头声，代表郭嘉从此就是刘范的人了。刘范欣喜不已，将郭嘉扶起来，双手扶着郭嘉的肩膀，与郭嘉四目相对，眼中俱是英雄相惜、主仆情深之意。刘范看着郭嘉稚嫩又沉毅的脸，看着郭嘉漆黑又温润如玉的双眸，说道：“我之有奉孝，正如文王之得姜子牙、高祖之得张良也！”

    郭嘉看着刘范微微颤抖的身体，噙着泪的双眼，感动不已。郭嘉说道：“此后，属下愿为主公赴汤蹈火，在所不辞！”

    刘范笑道：“愿同此心，永不相负！”

    郭嘉则是郑重地点了一下头。